Elefante
Antecedentes
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| Elefantes Rango temporal: Plioceno-Reciente | |
|---|---|
 | |
| Elefante africano en Parque Nacional Mikumi, Tanzania | |
| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Subphylum: | Vertebrata |
| Clase: | Mammalia |
| Superorden: | Afrotheria |
| Orden: | Proboscidea |
| Familia: | Elephantidae Gray, 1821 |
| Genera | |
Loxodonta | |
Los elefantes son mamíferos grandes de la familia Elephantidae y el orden Proboscidea. Tradicionalmente, las dos especies se reconocen, la Elefante africano (Loxodonta africana) y la Elefante asiático (Elephas maximus), aunque algunas evidencias sugieren que Bush elefantes africanos y Elefantes del bosque africanos son especies separadas (L. africana y L. cyclotis respectivamente). Los elefantes se encuentran dispersas en el África subsahariana , y Sur y El Sudeste De Asia. Son los proboscideanos sólo sobreviven; especies extintas incluyen mamuts y mastodontes. El más grande de estar animales terrestres, los elefantes africanos machos pueden alcanzar una altura de 4 m (13 pies) y pesar 7.000 kg (15.000 libras). Estos animales tienen varias características distintivas, incluyendo un largo proboscis o tronco utilizar para muchos propósitos, en particular para agarrar objetos. Su incisivos crecen en los colmillos, que sirven como herramientas para mover objetos y excavación como armas para la lucha. Grandes orejeras del elefante ayudan a controlar la temperatura de su cuerpo. Los elefantes africanos tienen orejas grandes y respaldos cóncavos mientras que los elefantes asiáticos tienen orejas más pequeñas y convexas o nivel de la espalda.
Los elefantes son herbívoros y se pueden encontrar en diferentes hábitats incluidos sabanas, bosques , desiertos y marismas. Ellos prefieren quedarse cerca del agua. Ellos se consideran especies clave, debido a su impacto en sus entornos. Otros animales tienden a mantener su distancia, y los depredadores como leones , tigres , hienas y salvaje perros suelen centrarse sólo los elefantes jóvenes (o "terneros"). Las hembras (o "vacas") tienden a vivir en grupos familiares, que pueden consistir en una mujer con sus terneros o varias hembras relacionadas con descendencia. Estos últimos son guiados por la vaca más antiguo, conocido como el matriarca. Los elefantes tienen una la sociedad de fisión-fusión en la que varios grupos familiares se reúnen para socializar. Los machos (o "toros") salen de sus grupos familiares cuando llegan a la pubertad, y pueden vivir solos o con otros machos. Los toros adultos interactúan principalmente con grupos familiares en la búsqueda de un compañero y entran en un estado de mayor la testosterona y la agresión conocido como musth, lo que les ayuda a ganar dominancia y el éxito reproductivo. Los terneros son el centro de atención en sus grupos familiares y dependen de sus madres por hasta tres años. Los elefantes pueden vivir hasta 70 años en el medio silvestre. Se comunican a través del tacto, la vista y el sonido; elefantes utilizan infrasonidos, y comunicación sísmica a través de largas distancias. Inteligencia elefante ha sido comparada con la de y primates cetáceos. Ellos parecen tener autoconciencia y espectáculo empatía por muerte o individuos muertos de su especie.
Los elefantes africanos se muestran como vulnerables por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), mientras que el elefante asiático se clasifica como en peligro de extinción. Una de las mayores amenazas a las poblaciones de elefantes es la comercio de marfil, ya que los animales son cazados furtivamente por sus colmillos de marfil. Otras amenazas para los elefantes salvajes incluyen la destrucción del hábitat y los conflictos con la población local. Los elefantes se utilizan como animales de trabajo en Asia. En el pasado se utilizaron en la guerra; hoy, a menudo se ponen en exhibición en zoológicos y circos. Los elefantes son muy reconocible y han aparecido en el arte, el folclore, la religión, la literatura y la cultura popular .
Etimología
La palabra "elefante" se basa en la América elephantus ("elefante"), que es el forma latinizada del griego ἐλέφαντος (Elephantos), genitivo de ἐλέφας (elephas), probablemente de un no- Lengua indoeuropea, probablemente Fenicio. Ha sido atestiguada en Griego micénico como e-re-pa y e-re-pa-en Lineal B escritura silábica. Al igual que en griego micénico, Homero usó la palabra griega que significa marfil, pero después de la época de Heródoto , también se refirió al animal. La palabra "elefante" en Medio Inglés como olyfaunt (c.1300) y fue tomado de Oliphant francés antiguo (siglo 12). En Elefantes Swahili se conocen como Ndovu o Tembo. En sánscrito el elefante se llama Hastin, mientras que en Hindi se conoce como Hathi (हाथी). Loxodonta, el nombre genérico de los elefantes africanos, en griego significa "diente-oblicua cara".
Taxonomía
Clasificación, especies y subespecies
Elefantes pertenecen a la Elephantidae, el único de la familia dentro de la orden Proboscidea. Su más cercano familiares existentes son la sirenios ( dugongos y manatíes) y la damanes, con la que comparten el clado Paenungulata dentro del superorden Afrotheria. Los elefantes y sirenios se agrupan más en el clado Tethytheria. Tradicionalmente, las dos especies de elefantes se reconocen; la Elefante africano (Loxodonta africana) de África subsahariana , y la Elefante asiático ( Elephas maximus) de Sur y El Sudeste De Asia. Los elefantes africanos tienen orejas grandes, una cóncava hacia atrás, la piel arrugada más, un abdomen pendiente y dos extensiones en forma de dedos en la punta del tronco. Los elefantes asiáticos tienen orejas más pequeñas, convexas o un nivel de espalda, la piel más suave, un abdomen horizontales que en ocasiones hundimientos en el medio y una extensión en la punta del tronco. Las crestas en bucle en el molares son más estrechos en el elefante asiático, mientras que las de los países de África están más en forma de diamante. El elefante asiático también tiene dorsal golpes en la cabeza y algunos parches de despigmentación de la piel.
Zoólogo sueco Carl Linnaeus primero descrita del género Elephas y un elefante de Sri Lanka (entonces conocida como Ceilán) bajo el binomio Elephas maximus en 1758. En 1798, Georges Cuvier clasificó el Elefante indio bajo el indicus Elephas binomial. Zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck describió el Elefante de Sumatra en 1847 bajo el sumatranus Elephas binomial. Zoólogo Inglés Frederick Nutter Chasen clasifica a los tres como subespecies del elefante asiático en 1940. Los elefantes asiáticos varían geográficamente en su color y cantidad de despigmentación. La Elefante de Sri Lanka (Elephas maximus maximus) habita en Sri Lanka, el elefante indio (E. m. Indicus) es nativa de Asia continental (en el Subcontinente indio y Indochina), y el elefante de Sumatra (E. m. Sumatranus) se encuentra en Sumatra. Una subespecie en disputa, el Elefante de Borneo, vive en el norte Borneo y es más pequeño que todas las otras subespecies. Tiene orejas grandes, una cola más larga y colmillos más rectos que el elefante típico. Zoólogo Sri Lanka Paules Edward Pieris Deraniyagala lo describió en 1950 en el marco del trinomio maximus borneensis Elephas, tomando como escriba una ilustración en el La revista National Geographic. Posteriormente fue subsumido bajo cualquiera E. m. indicus o E. m. sumatranus. Los resultados de un 2,003 análisis genéticos indican sus antepasados separada de la población continental hace unos 300.000 años. Un estudio de 2008 encontró que los elefantes de Borneo no son nativos de la isla, pero fueron llevados allí antes de 1521 por la Sultán de Sulu de Java, donde ahora los elefantes se han extinguido.
El elefante africano fue nombrado por primera vez por el naturalista alemán Johann Friedrich Blumenbach en 1797 como Elephas africana. El género Loxodonta se cree comúnmente para haber sido nombrado por Georges Cuvier en 1825. Cuvier deletreó Loxodonte y un autor anónimo romanised la ortografía de Loxodonta; la Código Internacional de Nomenclatura Zoológica reconoce esto como la autoridad competente. En 1942, 18 subespecies de elefante africano fueron reconocidos por Henry Fairfield Osborn, pero más datos morfológicos ha reducido el número de subespecies de anuncios, y por la década de 1990, sólo dos fueron reconocidos, la sabana o arbusto elefante (L. a. africana) y la elefante del bosque (L. un cyclotis.); este último tiene colmillos pequeños y orejas más redondeadas y más finos y rectos, y se limita a las zonas boscosas del oeste y África central . Un estudio de 2000 abogó por la elevación de las dos formas en especies separadas (L. africana y L. cyclotis respectivamente) sobre la base de las diferencias en la morfología del cráneo. Los estudios de ADN publicados en 2001 y 2007 también sugirieron que eran especies distintas, mientras que los estudios en 2002 y 2005 llegaron a la conclusión de que eran la misma especie. Un estudio de 2010 apoyó aún más la condición de sabana y bosques elefantes africanos como especies separadas. A partir de 2011, el Todavía se debatieron designaciones taxonómicas de elefantes africanos. La tercera edición del Especies de Mamíferos del Mundo enumera las dos formas como especies plenas y no muestra ningún subespecies en su entrada para Loxodonta africana. Este enfoque no es tomada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente de World Conservation Monitoring Centre ni por la UICN, ambos de los cuales la lista L. cyclotis como una sinónimo de L. africana. Algunas evidencias sugieren que los elefantes de África occidental son una especie separada, aunque esto es discutido. La elefantes pigmeos de la Cuenca del Congo, que se han sugerido para ser una especie separada (Loxodonta pumilio) son, probablemente, los elefantes del bosque, cuyo tamaño y / o vencimiento anticipado pequeña se deben a las condiciones ambientales.
Evolución y parientes extintos
Más de 161 miembros extintos y tres grandes radiaciones evolutivas del orden Proboscidea han sido registrados. Los primeros proboscids, el africano Eritherium y Phosphatherium de finales del Paleoceno , anunció la primera radiación. El Eoceno incluido anthracobunids del subcontinente indio y Numidotherium, Moeritherium y Barytherium de África. Estos animales fueron relativamente pequeños y acuática. Más tarde, géneros tales como Phiomia y Palaeomastodon surgió; el turismo probablemente bosques habitados y bosques abiertos. Diversidad proboscidio disminuyó durante el Oligoceno. Una de las especies notables de esta época fue Melakeghebrekristosi Eritreum del Cuerno de África , que puede haber sido un antepasado de varias especies posteriores. El comienzo de la Mioceno vio la segunda diversificación, con la aparición de la deinotheres y la mammutids. Las primeras se relacionan con Barytherium, vivió en África y Eurasia, mientras que los segundos pueden haber descendido de Eritreum y se extendió a América del Norte.
La segunda radiación estuvo representado por el surgimiento de la gonfoterios en el Mioceno, lo que probablemente evolucionó de Eritreum y se originó en África, se extiende a todos los continentes excepto Australia y la Antártida. Miembros de este grupo incluyen Gomphotherium y Platybelodon. La tercera radiación comenzó a finales del Mioceno y dio lugar a la llegada de los elephantids, que descienden de, y reemplazados poco a poco, los gonfoterios. El africano Primelephas gomphotheroides dieron lugar a Loxodonta, Mammuthus y Elephas. Loxodonta ramificado temprano, alrededor del Mioceno y Plioceno límite, mientras Mammuthus y Elephas divergieron más tarde, durante el Plioceno temprano. Loxodonta permanecieron en África, mientras que Mammuthus y Elephas extendió a Eurasia, y la antigua llegado a América del Norte. Al mismo tiempo, la stegodontids, otro grupo proboscidio descendiente de gonfoterios, extendido por toda Asia, incluyendo el subcontinente de la India, China, el sudeste de Asia y Japón. Mammutids continuaron evolucionando en nuevas especies, como el Mastodonte americano.
Al comienzo de la Pleistoceno, elephantids experimentó una alta tasa de especiación. Loxodonta atlantica convirtió en la especie más común en el norte de África y el sur, pero fue reemplazado por Elephas iolensis más tarde en el Pleistoceno. Sólo cuando Elephas desapareció de África hizo Loxodonta convertirse en dominante, una vez más, esta vez en la forma de las especies modernas. Elephas diversificado en nuevas especies en Asia, tales como E. hysudricus y E. platycephus; este último ancestro probable del elefante asiático moderno. Mammuthus evolucionó en varias especies, incluyendo el bien conocido mamut lanudo. En el Pleistoceno tardío, la mayoría de las especies proboscidios desaparecieron durante el Glaciación del Cuaternario que acabó con el 50% de los géneros que pesen más de 5 kg (11 lb) en todo el mundo.
Proboscideanos experimentaron varias tendencias evolutivas, como un aumento de tamaño, lo que llevó a muchas especies gigantes que se alzaban hasta 4 m (13 pies) de altura. Al igual que con otros megaherbívoros, entre ellos el extinto saurópodos, el gran tamaño de elefantes probablemente desarrollados para permitirles sobrevivir en la vegetación con bajo valor nutricional. Sus miembros se hicieron más largas y los pies más corto y más amplio. Los primeros proboscideanos desarrollados ya mandíbulas y menor cráneos, mientras que los más avanzados desarrollaron mandíbulas más cortos, que cambiaban de la cabeza el centro de gravedad . El cráneo se hizo más grande, especialmente el cráneo, mientras que el cuello acortado para proporcionar un mejor soporte para el cráneo. El aumento en el tamaño condujo al desarrollo y el alargamiento del tronco móvil para proporcionar alcance. El número de premolares, incisivos y caninos disminuyeron. Los dientes de la mejilla (molares y premolares) se hizo más grande y más especializados. Los segundos incisivos superiores se convirtieron en colmillos, que variaban en forma de recta, a curva (ya sea hacia arriba o hacia abajo), a una espiral, dependiendo de la especie. Algunos proboscideanos desarrollaron colmillos de sus incisivos inferiores. Los elefantes conservan ciertas características de su ascendencia acuática, como su la anatomía del oído medio y el interno testículos de los machos.
Existe un debate sobre la relación de Mammuthus a Loxodonta o Elephas. Algunos de ADN estudios sugieren Mammuthus está más estrechamente relacionado con el primero, mientras que otros apuntan a la última. Evidencia morfológica apoya Mammuthus y Elephas como taxa hermana, mientras que las comparaciones de proteína albúmina y colágeno han llegado a la conclusión de que los tres géneros están igualmente relacionados entre sí. Algunos científicos creen que una mamut clonado embrión podría algún día ser implantado en el útero de un elefante asiático.
Especies enanas
Varias especies de proboscideanos vivían en las islas y con experiencia enanismo insular. Esto ocurrió principalmente durante el Pleistoceno, cuando algunas poblaciones de elefantes quedaron aisladas por la fluctuación de los niveles del mar, aunque elefantes enanos existieron anteriormente en el Plioceno. Estos elefantes probablemente crecieron más pequeña de las islas debido a la falta de grandes o viables las poblaciones de depredadores y recursos limitados. Por el contrario, los pequeños mamíferos como roedores desarrollan gigantismo en estas condiciones. Proboscideanos enanos se sabe que han vivido en Indonesia , el Archipiélago del Norte, y varias islas del Mediterráneo .
Elephas celebensis de Se cree Sulawesi haber descendido de Planifrons Elephas. Elephas falconeri de Malta y Sicilia era sólo 1 m (3 pies), y probablemente había evolucionado desde el elefante recta colmillos. Otros descendientes del elefante de colmillos rectos existían en Chipre . Elefantes enanos de origen incierto vivían en Creta, Cícladas y Dodecaneso, mientras que los mamuts enanos se sabe que han vivido en Cerdeña. La Mamut colombino colonizó las islas del Canal y se convirtió en el mamut pigmeo. Esta especie alcanza una altura de 1.2 a 1.8 m (6.4 pies) y pesa 200-2.000 kg (440-4,400 libras). Una población de pequeños mamuts sobrevivieron en La isla de Wrangel en fecha tan reciente como hace 4.000 años. Después de su descubrimiento en 1993, se consideraron los mamuts enanos. Esta clasificación ha sido re-evaluada y desde la Segunda Conferencia Internacional del Mamut en 1999, estos animales ya no se considera como verdaderos "mamuts enanos".
Anatomía y morfología
Los elefantes son los animales más grandes de vida terrestres. Los elefantes africanos destacan 3-4 m (10-13 pies) y pesan 4,000-7,000 kg (8,800-15,000 libras), mientras que los elefantes asiáticos destacan 2-3,5 m (11.7 pies) y pesan 3.000-5.000 kg (6,600-11,000 libras ). En ambos casos, los machos son más grandes que las hembras. Entre los elefantes africanos, la forma de los bosques es más pequeña que la forma de la sabana. El esqueleto de elefante se compone de 326 a 351 huesos. Las vértebras están conectadas por uniones estrechas, que limitan la flexibilidad de la columna vertebral. Los elefantes africanos tienen 21 pares de costillas, mientras que los elefantes asiáticos tienen 19 o 20 pares.
El cráneo de un elefante es lo suficientemente resistente como para soportar las fuerzas generadas por el apalancamiento de los colmillos y las colisiones de cabeza a cabeza. La parte posterior del cráneo se aplana y se extendió a cabo, la creación de arcos que protegen el cerebro en cada dirección. El cráneo contiene cavidades de aire ( senos paranasales) que reducen el peso del cráneo, mientras que el mantenimiento de fuerza en general. Estas cavidades dan el interior del cráneo una en forma de panal apariencia. El cráneo es particularmente grande y proporciona suficiente espacio para la fijación de los músculos para soportar toda la cabeza. La mandíbula inferior es sólido y pesado. Debido al tamaño de la cabeza, el cuello es relativamente corto para proporcionar un mejor apoyo. A falta de una aparato lagrimal, el ojo se basa en la glándula de Harder para mantenerlo húmedo. Un duradero membrana nictitante protege el globo ocular. Los animales campo de visión se ve comprometida por la localización y la movilidad limitada de los ojos. Los elefantes son considerados dicrómatas y que puedan ver bien con poca luz, pero no en la luz brillante. La temperatura promedio del cuerpo 35,9 ° C (97 ° F), similar a un humano. Al igual que un camello , un elefante puede elevar o bajar su temperatura unos pocos grados de la media en respuesta a condiciones ambientales extremas.
Orejas
Orejas de elefante tienen bases gruesas con puntas finas. Las orejeras, o pinnas, contienen numerosos vasos sanguíneos llamados capilares. La sangre caliente fluye en los capilares, ayudando a perder exceso de calor corporal en el medio ambiente. Esto ocurre cuando las pinnas son todavía, y el animal puede mejorar el efecto de aleteo ellos. Superficies oído más grandes contienen más capilares, y más calor pueden ser liberados. De todos los elefantes, los elefantes africanos arbusto vivir en los climas más calurosos, y tienen las más grandes orejeras. Los elefantes son capaces de audición en las frecuencias bajas y son más sensibles a 1 k Hz.
Tronco
El tronco, o proboscis, es una fusión de la nariz y el labio superior, aunque a principios de la vida fetal, el labio superior y el tronco están separados. El tronco es alargado y especializada para convertirse en más importante y versátil apéndice del elefante. Contiene hasta 150.000 separada fascículos musculares, sin hueso y poca grasa. Estos músculos pares consisten en dos tipos principales: superficial (superficie) como internos. El primero se dividen en dorsales, ventrales y laterales, mientras que el segundo se dividen en transversal y irradiando músculos. Los músculos del tronco se conectan a una abertura ósea en el cráneo. La tabique nasal está compuesto de unidades musculares diminutos que se extienden horizontalmente entre las fosas nasales. El cartílago divide las fosas nasales en la base. Como un hydrostat muscular, el tronco se mueve por las contracciones musculares coordinados con precisión. Los músculos trabajan con y uno contra el otro. Un nervio formado probóscide única por el maxilar y faciales nervios-corre a lo largo de ambos lados del tronco.
Trompa de elefante tienen múltiples funciones, incluyendo la respiración, el olfato, tacto, agarrar, y la producción de sonido. Sentido del animal del olfato puede ser cuatro veces más sensible que el de un sabueso. La capacidad del maletero para hacer poderosos movimientos de torsión y bobinado permite recoger alimentos, luchar con congéneres, y levantar hasta 350 kg (770 libras). Se puede utilizar para tareas delicadas, tales como limpiar un ojo y la comprobación de un orificio, y es capaz de craqueo una cáscara de maní sin romper la semilla. Con su tronco, un elefante puede alcanzar artículos en alturas de hasta 7 m (23 pies) y excavar en busca de agua bajo el lodo o arena. Los individuos pueden mostrar preferencia lateral cuando agarra con sus troncos: algunos prefieren a torcer a la izquierda, otros a la derecha. Los elefantes pueden aspirar agua tanto para beber y para rociar en sus cuerpos. Un elefante adulto asiático es capaz de almacenar 8,5 L (2.2 US gal) de agua en su tronco. También rociar el polvo o la hierba en sí mismos. Cuando bajo el agua, el elefante usa su trompa como snorkel.
El elefante africano tiene dos extensiones en forma de dedos en la punta del tronco que le permiten captar y llevar comida a su boca. El elefante asiático tiene sólo uno, y se basa más en envolver alrededor de un alimento y apretándola en su boca. Los elefantes asiáticos tienen más coordinación muscular y pueden realizar tareas más complejas. Perder el tronco sería perjudicial para la supervivencia de un elefante, aunque en casos raros individuos han sobrevivido con acortados queridos. Un elefante se ha observado a pastar por arrodillarse sobre sus patas delanteras, levantando sobre sus patas traseras y teniendo en hierba con sus labios. Síndrome de tronco Floppy es una condición del tronco parálisis en bush elefantes africanos causados por la degradación de la los nervios y los músculos periféricos que comienzan en la punta.
Dientes
Los elefantes suelen tener 26 dientes: el incisivos, conocido como el colmillos, 12 caduco premolares y 12 molares. A diferencia de la mayoría de los mamíferos, que crecen los dientes de leche y luego reemplazarlos con un único conjunto permanente de los dientes permanentes, los elefantes tienen ciclos de rotación de los dientes a lo largo de sus vidas. Los dientes masticadores son reemplazadas seis veces en la vida de un elefante típico. Los dientes no son sustituidos por otros nuevos que salen de las mandíbulas en vertical como en la mayoría de los mamíferos. En cambio, los nuevos dientes crecen en la parte posterior de la boca y se mueven hacia delante para expulsar a los viejos, de forma similar a un cinta transportadora. El primer diente de mascar en cada lado de la mandíbula se cae cuando el elefante es de dos a tres años de edad. El segundo conjunto de mascar dientes se cae cuando el elefante es de cuatro a seis años de edad. El tercer set se pierde en 9-15 años de edad, y fijó cuatro dura hasta 18-28 años de edad. El quinto conjunto de dientes dura hasta que el elefante está en sus primeros 40 años. La sexta (y por lo general final) conjunto debe durar el elefante el resto de su vida. Dientes elefante tienen crestas dentales en forma de bucle, que son más gruesas y más en los elefantes africanos en forma de diamante.
Colmillos
Los colmillos de un elefante se modifican incisivos en el maxilar superior. Sustituyen a los dientes de leche de hoja caduca cuando el animal alcanza los 6-12 meses de edad y crecer continuamente en alrededor de 17 cm (7 pulgadas) por año. Un colmillo de nuevo desarrollo tiene un buen esmalte tapa que con el tiempo desaparece. La dentina es conocido como el marfil y su sección transversal consta de patrones de líneas se entrecruzan, conocidos como "giro del motor", que crean zonas en forma de diamante. Como una pieza de tejido vivo, un colmillo es relativamente suave; es tan duro como el mineral calcita . Gran parte de la incisivo puede verse externamente, mientras que el resto se fija a un enchufe en el cráneo. Al menos un tercio del colmillo contiene el pulpa y algunos tienen nervios que se extienden hasta la punta. Como tal, sería difícil de eliminar sin dañar el animal. Cuando se retira, marfil comienza a secarse y agrietarse si no se mantiene fresco y húmedo. Colmillos sirven para múltiples propósitos. Se utilizan para la excavación de agua, sal, y las raíces; descortezado o marcar los árboles; y para mover árboles y ramas para despejar un camino. Cuando la lucha, que se utilizan para atacar y defender, y proteger el tronco.
Como los humanos, que son típicamente diestro o zurdo, elefantes suelen ser de derecha o de izquierda colmillos. El colmillo dominante, llamado el colmillo maestro, es generalmente más desgastado, ya que es más corto con una punta más redonda. Para los elefantes africanos, colmillos están presentes tanto en hombres como en mujeres, y son alrededor de la misma longitud en ambos sexos, alcanzando un máximo de 3 m (10 pies), pero los de los hombres tienden a ser más grueso. En la especie asiática, sólo los machos tienen colmillos grandes. Los asiáticos femeninos tienen muy pequeños, o ninguno en absoluto. Existen machos sin colmillos y son particularmente comunes entre los elefantes de Sri Lanka. Hombres asiáticos pueden tener colmillos, siempre y cuando los africanos ', pero son generalmente más delgado y más ligero; el más grande registrado fue 3,02 m (10 pies) de largo y pesa 39 kg (86 libras). A la caza de marfil de elefante en África y Asia ha llevado a la selección natural de los colmillos más cortos.
Piel
La piel de un elefante en general es muy difícil, a 2,5 cm (1 pulgada) de espesor en la parte posterior y las partes de la cabeza. La piel alrededor de la boca, ano y en el interior de la oreja es considerablemente más delgado. Los elefantes tienen típicamente piel gris, pero los elefantes africanos se ven de color marrón o rojizo después de revolcarse en el barro de color. Los elefantes asiáticos tienen algunas manchas de despigmentación, especialmente en la frente y las orejas y las áreas alrededor de ellos. Los terneros tienen el pelo marrón o rojiza, especialmente en la cabeza y la espalda. Como elefantes maduran, el pelo se oscurece y se vuelve más escasa, pero densas concentraciones de pelo y las cerdas permanecen en el extremo de la cola, así como de la barbilla, genitales y las áreas alrededor de los ojos y las aberturas del oído. Normalmente la piel de un elefante asiático se cubre con más pelo que su contraparte africana.
Un elefante utiliza el barro como un protector solar, proteger su piel de los rayos ultravioleta de la luz. Aunque difícil, la piel de un elefante es muy sensible. Sin baños de barro regulares para protegerla de la quema, picaduras de insectos y la pérdida de humedad, la piel de un elefante sufre daños graves. Después del baño, el elefante se suele utilizar su tronco para soplar el polvo sobre su cuerpo y esto se seca en una corteza protectora. Los elefantes tienen dificultad para dejar escapar el calor a través de la piel debido a su bajo relación superficie-área a volumen, que es varias veces menor que el de un ser humano. Han incluso han observado levantando sus piernas, presumiblemente en un esfuerzo por exponer a sus soles para el aire.
Las piernas, la locomoción y la postura
Para soportar el peso del animal, las extremidades de un elefante se posicionan más verticalmente bajo el cuerpo que en la mayoría de los otros mamíferos. Los huesos largos de las extremidades tienen hueso esponjoso en lugar de cavidades medulares. Esto fortalece los huesos al tiempo que permite hematopoyesis. Tanto las extremidades anteriores y posteriores pueden soportar el peso de un elefante, aunque el 60% corre a cargo de la parte delantera. Puesto que los huesos de las extremidades se colocan en la parte superior de la otra y bajo el cuerpo, un elefante puede quedarse quieto durante largos períodos de tiempo sin usar mucha energía. Elefantes son incapaces de girar sus patas delanteras, como la cúbito y radio se fijan en pronación; la "palma" de la manus enfrenta hacia atrás. La pronador cuadrado y el pronador redondo son ya sea reducida o ausente. Los pies circulares de un elefante tienen tejidos blandos o "almohadillas de colchón" por debajo de la manus o pes, que distribuyen el peso del animal. Ellos parecen tener una sesamoideo, un "dedo" extra similar en la colocación de un panda gigante "pulgar" 's extra, que también ayuda en la distribución del peso. Hasta cinco uñas de los pies se pueden encontrar tanto en la patas traseras y delanteras.
Los elefantes pueden mover tanto hacia delante y hacia atrás, pero no pueden trote, saltar, o galope. Ellos usan sólo dos aires cuando se mueve sobre la tierra, la caminata y una rápida marcha similar a la ejecución. En caminar, las piernas actúan como péndulos, con las caderas y los hombros ascendente y descendente mientras que el pie se planta en el suelo. Sin "fase aérea", la marcha rápida no cumple con todos los criterios de ejecución, aunque el elefante usa sus piernas al igual que otros animales corriendo, con las caderas y los hombros cayendo y luego subiendo mientras que los pies están en el suelo. Elefantes se mueven rápidamente parecen "correr" con sus patas delanteras, pero "caminar" con sus patas traseras y puede alcanzar una velocidad máxima de 18 kmh (11 mph). A esta velocidad, la mayoría del otro cuadrúpedos están bien al galope, incluso teniendo en cuenta la longitud de pierna. Cinética de la primavera-como podrían explicar la diferencia entre el movimiento de los elefantes y otros animales. Durante la locomoción, las almohadillas de colchón expanden y se contraen y reducen tanto el dolor y el ruido que vendría de un movimiento de animales muy pesados. Los elefantes son nadadores capaces. Ellos se han registrado nadar hasta por seis horas sin tocar el fondo, y han viajado tan lejos como 48 kilómetros (30 millas) de un tirón ya velocidades de hasta 2,1 km / h (1 mph).
Los órganos internos y sexuales
El cerebro de un elefante pesa 4.5 hasta 5.5 kg (10 a 12 libras) en comparación con 1,6 kg (4 libras) para un cerebro humano. Mientras que el cerebro del elefante es más grande en general, es proporcionalmente menor. Al nacer, el cerebro de un elefante ya pesa 30 a 40% de su peso adulto. La cerebro y cerebelo están bien desarrollados, y la lóbulos temporales son tan grandes que sobresalen lateralmente. La garganta de un elefante parece contener una bolsa donde se pueda almacenar agua para su uso posterior.
El corazón de un elefante pesa 12-21 kg (26-46 libras). Tiene una doble punta ápice, un rasgo inusual entre los mamíferos. Al estar de pie, el corazón del elefante late unas 30 veces por minuto. A diferencia de muchos otros animales, el ritmo cardíaco se acelera por 8 a 10 latidos por minuto cuando el elefante se ha quedado tendido. Los pulmones se unen a la diafragma, y existe tejido conectivo en lugar de la cavidad pleural. Como tal, la respiración se basa principalmente en el diafragma en lugar de la expansión de la caja torácica. Esto puede permitir que el animal para hacer frente a las diferencias de presión cuando su cuerpo está bajo el agua y su tronco está rompiendo la superficie en busca de aire, aunque esta explicación ha sido cuestionada. Otra posible función de esta adaptación es que ayuda a que el animal aspire agua a través del tronco. Elefantes inhalan principalmente a través del tronco, aunque un poco de aire pasa a través de la boca. Ellos tienen un sistema de fermentación del intestino grueso, y sus intestinos grueso y delgado juntos llegan a 35 m (115 pies) de longitud. La mayor parte de la ingesta de alimentos de un elefante va sin digerir a pesar del proceso puede durar hasta un día.
Testículos de un elefante macho se encuentran internamente cerca de los riñones. La pene de elefante puede alcanzar una longitud de 100 cm (39 pulgadas) y un diámetro de 16 cm (6 pulgadas) en la base. Es en forma de S cuando está completamente erecto y tiene una forma de Y- orificio. La hembra tiene bien desarrollado un clítoris de hasta 40 cm (16 pulgadas). La vulva se encuentra entre las patas traseras en lugar de cerca de la cola como en la mayoría de los mamíferos. Determinar el estado de embarazo puede ser difícil debido a la del animal grande cavidad abdominal. De la hembra glándulas mamarias ocupan el espacio entre las patas delanteras, lo que pone la ternera lechal al alcance de tronco de la hembra. Los elefantes tienen un órgano único, la glándula temporal, situado en ambos lados de la cabeza. Este órgano está asociado con el comportamiento sexual y los hombres segregan un fluido de ella cuando en musth. Las mujeres también se han observado con las secreciones de las glándulas temporales.
Comportamiento y vida historia
Ecología y actividades
El Loxodonta africana se puede encontrar en hábitats tan diversos como la seca sabanas, desiertos , pantanos y orillas de los lagos, y en elevaciones desde el nivel del mar a las zonas de montaña por encima de la línea de nieve. Los elefantes del bosque viven principalmente en bosques ecuatoriales, pero entrará bosques de galería y ecotonos entre los bosques y sabanas. Los elefantes asiáticos prefieren las zonas con una mezcla de hierbas, plantas bajas leñosos y árboles, que habita principalmente seco bosques de arbustos espinosos en el sur de la India y Sri Lanka y los bosques de hoja perenne en Malaya. Los elefantes son herbívoros y comen hojas, ramas, frutos, corteza y raíces. Los elefantes africanos son en su mayoría navegadores, mientras que los elefantes asiáticos son principalmente herbívoros. Pueden consumir hasta 150 kg (330 libras) de alimentos y 40 litros (11 US gal) de agua en un día. Los elefantes tienden a permanecer cerca de las fuentes de agua. Los principales combates de alimentación tienen lugar en la mañana, tarde y noche. Al mediodía, los elefantes descansan bajo los árboles y pueden dormirse mientras está de pie. Dormir se produce por la noche mientras el animal está tumbado. Los varones y los grupos familiares se mueven típicamente 10-20 km (6.12 millas) al día, pero las distancias en cuanto a 90-180 km (56-112 mi) se han registrado en la Región de Etosha de Namibia. Continúan las migraciones estacionales en busca de comida, agua y compañeros. En el Parque Nacional de Chobe , Botswana, manadas de elefantes viajar 325 kilometros (202 millas) para visitar el río cuando los pozos de agua locales se secan.
Debido a su gran tamaño, los elefantes tienen un gran impacto en su entorno y se consideran especies clave. Su costumbre de arrancar árboles y la maleza puede transformar la sabana en pastizales; cuando cavan para el agua durante la sequía, crean pozos de agua que pueden ser utilizados por otros animales. Pueden agrandar los ojos de agua cuando se bañan y se revuelcan en ellos. En Monte Elgon, elefantes excavar cuevas que son utilizados por ungulados, damanes, murciélagos, aves e insectos. Los elefantes son importantes dispersores de semillas; Elefantes africanos de bosque ingieren y defecan las semillas, ya sea con ningún efecto o un efecto positivo sobre la germinación. Las semillas se dispersan típicamente en grandes cantidades a grandes distancias. En los bosques de Asia, las semillas grandes requieren herbívoros gigantes como elefantes y rinocerontes para el transporte y dispersión. Este nicho ecológico no puede ser ocupado por la siguiente más grande herbívoro, el tapir. Debido a que la mayoría de los elefantes comen alimentos va sin digerir, su estiércol puede proporcionar alimento para otros animales, como los escarabajos del estiércol y monos. Los elefantes pueden tener un impacto negativo en los ecosistemas. En Parque Nacional de Murchison Falls en Uganda, la sobreabundancia de elefantes ha amenazado varias especies de pequeñas aves que dependen de los bosques. Su peso puede compactar el suelo, lo que provoca que la lluvia escurra, que conduce a la erosión .
Los elefantes suelen coexistir pacíficamente con otros herbívoros, que por lo general se quedarán fuera de su camino. Se han registrado algunas interacciones agresivas entre los elefantes y los rinocerontes. En Aberdare National Park, Kenia, un rinoceronte atacó una cría de elefante y fue asesinado por los otros elefantes en el grupo. En Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve, Sudáfrica , presentó jóvenes elefantes huérfanos fueron en un Asesinato múltiple que se cobró la vida de 36 rinocerontes durante la década de 1990, pero terminó con la introducción de los machos de mayor edad. El tamaño de los elefantes adultos los hace casi invulnerables a los depredadores. Los terneros pueden ser depredados por leones , hienas manchadas y los perros salvajes de África y de tigres en Asia. Los leones de Savuti , Botswana, se han adaptado a la caza de elefantes durante la estación seca, y una manada de 30 lobos ha sido registrado matando a individuos entre las edades de cuatro y once años. Elefantes tienden a tener un alto número de parásitos, en particular los nematodos , en comparación con otros herbívoros. Esto es debido a las presiones de depredación más bajos que de otro modo acabar con muchas de las personas con cargas parasitarias significativos.
Organización social
Las vidas sociales de los elefantes machos y hembras son muy diferentes. Las hembras pasan toda su vida en muy unidas grupos matrilineales familiares, algunos de los cuales se componen de más de diez miembros, entre ellos tres pares de madres con crías, y son dirigidos por la hembra mayor, o matriarca. Ella sigue siendo líder del grupo hasta muerte o si ya no tiene la energía para el papel; un estudio sobre los elefantes del zoológico mostró que cuando la matriarca murió, los niveles de fecal corticosterona ("hormona del estrés") aumentaron dramáticamente en los elefantes sobrevivientes. Cuando su mandato ha terminado, la hija mayor de la matriarca toma su lugar; esto ocurre aun cuando su hermana está presente. Las matriarcas mayores tienden a ser responsables de tomar decisiones más eficaces.
El círculo social de la hembra de elefante no termina necesariamente con la unidad de la familia pequeña. En el caso de los elefantes en el Parque Nacional de Amboseli, Kenia, la vida de una mujer implica la interacción con otras familias, clanes y subpoblaciones. Las familias pueden asociarse y relacionarse con los demás, formando lo que se conoce como grupos de bonos. Estos se hacen típicamente de dos grupos familiares. Durante la estación seca, las familias de elefantes pueden agruparse y formar otro nivel de organización social conocido como el clan. Grupos dentro de estos clanes no forman enlaces fuertes, pero ellos defienden sus rangos de la estación seca contra otros clanes. En general, existen nueve grupos en un clan. La población de elefantes de Amboseli se divide en las subpoblaciones "periféricos" "centrales" y.
Algunas poblaciones de elefantes en la India y Sri Lanka tienen las organizaciones sociales básicos similares. Parece que hay unidades familiares cohesivos y agregados sueltos. Ellos han observado que tener "unidades de enfermería" y "unidades de atención de menores". En el sur de la India, las poblaciones de elefantes pueden contener grupos familiares, grupos de bonos y posiblemente clanes. Los grupos familiares tienden a ser pequeñas, que consta de uno o dos hembras adultas y sus crías. Un grupo que contiene más de dos hembras adultas más descendencia que se conoce como una "familia extensa". Las poblaciones de elefantes malayos tienen unidades familiares más pequeñas, y no tienen ninguna organización social más alto que un grupo familiar o fianza. Grupos de elefantes africanos de bosque suelen consistir en una mujer adulta con uno a tres crías. Estos grupos parecen interactuar entre sí, especialmente en los claros del bosque.
La vida del hombre adulto es muy diferente. A medida que madura, un hombre pasa más tiempo en el borde de su grupo y se asocia con los hombres fuera o incluso otras familias. En Amboseli, los machos jóvenes pasan más del 80% de su tiempo lejos de sus familias cuando tienen 14-15. Las hembras adultas del grupo comienzan a mostrar agresión hacia el macho, que anima a que se fuera de forma permanente. Cuando los hombres dejan, o bien viven solos o con otros varones. El primero es típico de los toros en los bosques densos. Hombres asiáticos suelen ser solitarios, pero en ocasiones se forman grupos de dos o más personas; el mayor consistió en siete toros. Grupos de toros más grandes que constan de más de 10 miembros se producen sólo entre los elefantes africanos arbusto, la mayor de ellas numeradas hasta 144 personas. La existe jerarquía de dominación entre los hombres, ya sea que van social o solitario. Dominancia depende de la edad, tamaño y condición sexual. Toros viejos parecen controlar la agresión de los más jóvenes y evitar que se formen "bandas". Los machos adultos y hembras se reúnen para la reproducción. Bulls parecen asociarse con grupos familiares si una vaca estral está presente.
Comportamiento sexual
Musth
Los machos adultos entran en un estado de mayor testosterona conocida como musth. En una población en el sur de la India, los hombres entran por primera vez musth a la edad de 15, pero no es muy intenso hasta que sean mayores de 25. En Amboseli, toros menores de 24 años no entran en musth, mientras que la mitad de los jóvenes de 25 a 35 y todos los mayores de 35 lo hacen. Toros jóvenes parecen entrar musth durante la estación seca (enero-mayo), mientras que los toros de más edad pasan por él durante la temporada de lluvias (junio-diciembre). La principal característica de musth de un toro es un líquido secretado por la glándula temporal que corre por el lado de su cara. Se puede orinar con el pene todavía en la vaina, lo que hace que la orina pulverizar sobre las patas traseras. Comportamientos asociados con musth incluyen caminar con la frente en alto y oscilante, recogiendo en el suelo con los colmillos, el marcado, retumbando y agitando sólo un oído a la vez. Esto puede durar desde un día hasta cuatro meses.
Los machos se vuelven muy agresivos durante musth. Entre tanto musth y toros nonmusth, el tamaño es el factor determinante en encuentros agonísticos. En concursos entre los individuos de los dos grupos, los toros musth ganar la mayoría de las veces, incluso cuando el toro no musth es mayor. Un macho puede dejar de mostrar signos de musth cuando encuentra un macho musth de mayor rango. Aquellos de igual rango tienden a evitar el uno al otro. Encuentros agonísticos normalmente consisten en pantallas de amenazas, persecuciones y combate menores con los colmillos. Peleas graves son poco frecuentes.
Apareamiento
Los elefantes son los criadores polígamos, y cópulas son más frecuentes durante el pico de la temporada de lluvias. Una vaca en celo libera señales químicas ( feromonas) en su orina y secreciones vaginales para señalar su disposición a aparearse. Un toro seguirá una pareja potencial y evaluar su condición con el reflejo de flehmen, que requiere el macho para recoger una muestra química con su tronco y llevarlo al órgano vomeronasal. El ciclo estral de la vaca dura 14-16 semanas con 4-6 semanas de la fase folicular y un 8-10 semanas de la fase lútea. Aunque la mayoría de los mamíferos tienen una oleada de hormona luteinizante durante la fase folicular, elefantes tienen dos. La primera (o anovulatorio) aumento, podría señalar a los hombres que la hembra está en celo por cambiar su olor, pero la ovulación no se produce hasta que el segundo (o ovulatorio) contra sobretensiones. Las tasas de fertilidad en vacas disminuyen alrededor de 45 a 50 años de edad.
Bulls se involucran en un comportamiento conocido como mate-vigilancia, donde siguen las hembras celo y defenderla de otros machos. La mayoría compañero-vigilancia se lleva a cabo por hombres musth, y las hembras buscan activamente para ser custodiado por ellos, sobre todo los de más edad. Así, estos toros tienen más el éxito reproductivo. Musth parece señalar a las hembras la condición del macho, como machos débiles o heridas no tienen musths normales. Para las mujeres jóvenes, el enfoque de un toro mayor puede ser intimidante, por lo que sus familiares se quedan cerca para brindar apoyo y consuelo. Durante la cópula, el macho pone su trompa sobre la espalda de la hembra. El comportamiento homosexual es frecuente en ambos sexos. Como en las interacciones heterosexuales, esto implica montaje. Elefantes machos a veces estimulan entre sí por playfighting y "campeonatos" puede formar entre toros viejos y los machos más jóvenes. Mujer conductas del mismo sexo se han documentado sólo en cautiverio donde se les conoce a masturbarse uno al otro con sus troncos.
Parto y terneros
La gestación de los elefantes suele durar alrededor de dos años, con intervalos entre nacimientos suele durar cuatro o cinco años. Los nacimientos suelen tener lugar durante la temporada de lluvias. Los terneros nacen 85 cm (33 pulgadas) de alto y pesan alrededor de 120 kg (260 libras). Por lo general, sólo un único joven que nazca, pero a veces se producen gemelos. La relativamente larga embarazo se mantiene por cinco luteums corpus (en contraposición a uno en la mayoría de los mamíferos) y da el feto más tiempo para desarrollar, particularmente el cerebro y el tronco. Como tal, los elefantes recién nacidos son precoces y se destacan de forma rápida y pie de seguir a su madre y su rebaño familiar. Un nuevo ternero suele ser el centro de atención para los miembros de la manada. Los adultos y la mayoría de los otros jóvenes se reunirán en torno a la recién nacida, tocando y acariciando con sus troncos. Durante los primeros días, la madre es intolerante con otros miembros de la manada cerca de su joven. Alloparenting -donde un ternero es cuidado por alguien que no sea su madre tiene lugar en algunos grupos familiares. Allomothers son típicamente de dos a doce años de edad. Cuando un depredador está cerca, el grupo familiar reúne con los terneros en el centro.
Durante los primeros días, el recién nacido es inestable sobre sus pies, y necesita el apoyo de su madre. Se basa en el tacto, el olfato y el oído, ya que su visión es pobre. Tiene poco control preciso sobre su tronco, que menea alrededor y pueden hacer que se dispare. Mediante su segunda semana de vida, el ternero puede caminar más firmemente y tiene más control sobre su tronco. Después de su primer mes, un ternero puede recoger, mantener y poner objetos en su boca, pero no puede succionar agua a través del tronco y debe beber directamente a través de la boca. Todavía es dependiente de su madre y mantiene cerca de ella.
Para los tres primeros meses, un ternero se basa enteramente en la leche de su madre para la nutrición después de lo cual comienza a alimentarse de la vegetación y puede utilizar su tronco para recoger el agua. Al mismo tiempo, se producen mejoras en el labio y la coordinación de la pierna. Los terneros siguen mamar al mismo ritmo que antes hasta su sexto mes, después de lo cual se hacen más independientes cuando se introduce. Por los nueve meses, se perfecciona la boca, tronco y coordinación pie. Después de un año, las capacidades de una pantorrilla con el novio, bebida, y se alimentan en sí están completamente desarrollados. Todavía necesita a su madre para la nutrición y la protección de los depredadores durante al menos un año más. Combates lactantes tienden a durar 2-4 min / h para un ternero menor de un año y que continúa a mamar hasta que llega a los tres años de edad o más. Lactantes después de dos años puede servir para mantener la tasa de crecimiento, condición corporal y la capacidad reproductiva. Juego comportamiento en terneros difiere entre los sexos; las mujeres corren o se persiguen, mientras que los hombres juegan a la pelea. Los primeros son sexualmente maduros por la edad de nueve años, mientras que esta última se convierta en madurar alrededor de 14 a 15 años. Los elefantes tienen una vida larga, alcanzando 60 a 70 años de edad. Lin Wang, un elefante asiático macho cautivo, vivió durante 86 años.
Comunicación
Tocar es una forma importante de comunicación entre los elefantes. Las personas se saludan por acariciar o envolver sus troncos; esta última también se produce durante la competición suave. Elefantes antiguos usan tronco-bofetadas, patadas y empujones para disciplinar a los más jóvenes. Las personas de cualquier edad y sexo tocarán la boca del otro, glándulas temporales y los genitales, en particular durante las reuniones o cuando está excitado. Esto permite a las personas para recoger señales químicas. Tocar es especialmente importante para la comunicación madre-cría. Cuando se mueve, las madres de elefantes se tocan sus crías con sus troncos o pies al lado a lado o con la cola si el becerro está detrás de ellos. Si un ternero quiere descansar, se presionará contra las patas delanteras de su madre y cuando quiere mamar, tocará el pecho o pierna.
Los visualizadores ocurren sobre todo en situaciones agonística. Elefantes tratarán de parecer más amenazador levantando la cabeza y la difusión de sus oídos. Pueden añadir a la pantalla agitando la cabeza y chasqueando sus oídos, así como tirar el polvo y la vegetación. Por lo general son un farol al realizar estas acciones. Emocionado elefantes pueden elevar sus troncos. Los sumisos bajarán sus cabezas y troncos, así como aplanar sus oídos contra el cuello, mientras que los que aceptan un desafío será posicionar sus oídos en forma de V.
Elefantes producen varios sonidos, por lo general a través de la laringe, aunque algunos pueden ser modificados por el tronco. Tal vez la más conocida es la trompeta, que se hace durante la excitación, angustia o agresividad. Elefantes luchan pueden rugir o chillar y heridos pueden bramar. Rumbles se producen durante la excitación leve y algunos parecen ser infrasonidos. Llamadas infrasónicas son importantes, sobre todo para la comunicación a larga distancia, en los dos elefantes asiáticos y africanos. Para los elefantes asiáticos, estas llamadas tienen una frecuencia de 14-24 Hz, con niveles de presión sonora de 85 a 90 dB y últimos 10-15 segundos. Para los elefantes africanos, las llamadas van desde 15 hasta 35 Hz y puede ser tan alto como 117 dB, lo que permite la comunicación durante muchos kilómetros, con un posible rango máximo de alrededor de 10 kilómetros (6 millas).
En Amboseli, se han identificado varias llamadas infrasónicas diferentes. Un estruendo de felicitación se emite por los miembros de un grupo familiar después de haber sido separados por varias horas. Llamadas de contacto son suaves, sonidos modulados hechas por individuos que han sido separados de su grupo y puede ser respondido con una llamada "respuesta de contactos" que comienza en voz alta, pero se vuelve más suave. Un "vamos" estruendo suave se emite por la matriarca para indicar a los demás miembros de la manada que es hora de pasar a otro lugar. Toros en musth emiten una baja frecuencia estruendo distintivo, palpitaba apodado el "motocicleta". Retumba musth pueden ser respondidas por el "coro femenino", una baja frecuencia, coro modulada producido por varias vacas. Una llamada postcopulatory voz alta puede ser hecha por una vaca estral después del apareamiento. Cuando una vaca se ha apareado, su familia puede producir llamadas de emoción conocido como el "caos de apareamiento".
Los elefantes son conocidos por comunicarse con sísmica, las vibraciones producidas por impactos en la superficie de la tierra o las ondas acústicas que viajan a través de él. Ellos parecen depender de sus huesos de la pierna y el hombro para transmitir las señales al oído medio. Cuando la detección de señales sísmicas, los animales se inclinan hacia adelante y poner más peso sobre sus patas delanteras más grandes; esto se conoce como el "comportamiento congelación". Elefantes poseen varias adaptaciones adecuadas para la comunicación sísmica. Las almohadillas de colchón de los pies contener nodos cartilaginosos y tienen similitudes con la grasa acústica encontrado en mamíferos marinos como las ballenas y los sirenios dentadas. Un único músculo del esfínter como alrededor del conducto auditivo constriñe el conducto, humedeciendo con ello las señales acústicas y permitiendo que el animal para escuchar señales más sísmicas. Los elefantes parecen utilizar sísmica para un número de propósitos. Un funcionamiento individuo o carga simulada pueden crear señales sísmicas que se pueden escuchar a grandes distancias. Al detectar los sísmica de una llamada de alarma de señalización de peligro de los depredadores, elefantes entran en una postura defensiva y grupos familiares embalarán juntos. Ondas sísmicas producidas por la locomoción parecen distancias de hasta 32 km (20 millas) de los viajes, mientras que los de las vocalizaciones de los viajes a 16 km (10 millas).
La inteligencia y la cognición
Elefantes exhibición del espejo de auto-reconocimiento, una indicación de la auto-conciencia y la cognición que también se ha demostrado en algunos simios y delfines . Un estudio de un elefante asiático femenino en cautividad sugiere que los animales son capaces de aprender y distinguir entre varios visual y algunos pares de discriminación acústicos. El tema fue incluso capaz de anotar una calificación alta precisión al repetir la prueba con los mismos pares visuales un año después. Los elefantes se encuentran entre las pocas especies conocidas de utilizar herramientas. Un elefante asiático ha sido registrado modificar ramas y utilizarlos como matamoscas. Modificación Herramienta por estos animales no es tan avanzado como el realizado por los chimpancés . Los elefantes son popularmente considerados como tener una excelente memoria. Esto podría tener una base fáctica; que posiblemente tienen mapas cognitivos que les permitan recordar espacios de gran escala durante largos períodos de tiempo. Las personas parecen ser capaces de realizar un seguimiento de la ubicación actual de sus familiares. Los científicos debaten sobre el grado en que los elefantes se sienten emoción . Ellos parecen tener algún ritual alrededor de la muerte y muestran un gran interés en los huesos de su propia especie, independientemente de si están relacionados. Un elefante moribundo o muerto parece suscitar la atención de los demás, incluidos los de otros grupos.
Problemas de conservación
Estado
Distribución de los elefantes
Los elefantes africanos fueron catalogados como vulnerables por la la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en 2008, sin una evaluación independiente del estado de conservación de las dos formas. En 1979, África tenía una población mínima estimada de 1,3 millones de elefantes, con un posible límite superior de 3,0 millones de dólares. Para 1989, la población se estimaba en 609.000; con 277.000 en el África central, 110.000 en el este de África , 204.000 en el sur de África , y de 19.000 en el oeste de África . Acerca de 214.000 elefantes se estimaron a vivir en las selvas tropicales, a menos de que se había pensado. De 1977 a 1989, las poblaciones de elefantes se redujeron en un 74% en África oriental. Después de 1987, las pérdidas en el número de elefantes acelerados, y las poblaciones de la sabana de Camerún a Somalia experimentaron un descenso del 80%. Elefantes del bosque africanos tuvieron una pérdida total de 43%. Tendencias de la población del sur de África se mezclaron, con informes anecdóticos de pérdidas en Zambia , Mozambique y Angola , mientras que las poblaciones crecieron en Botswana y Zimbabwe y se mantuvieron estables en África del Sur. Por el contrario, los estudios en 2005 y 2007 encontraron poblaciones de África oriental y meridional estaban aumentando a una tasa promedio anual de 4.0%.
Los elefantes africanos reciben al menos algún tipo de protección legal en todos los países donde se encuentran, pero el 70% de su gama existe fuera de las áreas protegidas. El éxito de los esfuerzos de conservación en algunas zonas han dado lugar a altas densidades de población. A partir de 2008, los números locales fueron controlados por la anticoncepción o la translocación. De gran envergadura los sacrificios cesaron en 1988, cuando Zimbabwe abandonó la práctica. En 1989, el elefante africano fue incluido en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), por lo que el comercio ilegal. Apéndice II de estado (que permite el comercio restringido) fue dado a los elefantes en Botswana, Namibia y Zimbabwe en 1997 y Sudáfrica en 2000. En algunos países, la caza deportiva de los animales es legal; Botswana, Camerún, Gabón , Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Tanzania , Zambia y Zimbabwe tienen CITES cupos de exportación para trofeos de elefantes.
En 2008, la UICN aparece el elefante asiático como en peligro de extinción debido a una disminución de la población de 50% en los últimos 60 a 75 años, mientras que las listas de CITES la especie en el Apéndice I. elefantes asiáticos vez oscilado entre Siria e Irak a China (hasta el amarillo Río ) y Java. Es ahora extinguido en estas áreas, y la gama actual está muy fragmentado. La población total de elefantes asiáticos se estima en alrededor de 40.000-50.000, aunque esto puede ser una estimación suelto. Es probable que alrededor de la mitad de la población se encuentra en India. Aunque los elefantes asiáticos están disminuyendo en número global, sobre todo en el sudeste de Asia, la población en el Ghats Occidental parece ir en aumento.
Amenazas
La la caza furtiva de elefantes por su marfil, carne y cueros ha sido una de las principales amenazas para su existencia. Históricamente, numerosas culturas hacen adornos y otras obras de arte de marfil de elefante, y su uso rivalizaban la de oro. El comercio de marfil contribuyó a la disminución de la población de África elefante en el siglo 20. Esto llevó a las prohibiciones internacionales sobre las importaciones de marfil, empezando por los Estados Unidos en junio de 1989, y seguida por las prohibiciones en otros países de América del Norte, los países de Europa occidental y Japón. Por la misma época, Kenia destruido todas sus existencias de marfil. CITES aprobó una prohibición internacional de marfil, que entró en vigor en enero de 1990. Después de las prohibiciones, el desempleo aumentó en la India y China, donde la industria de marfil era importante económicamente. Por el contrario, Japón y Hong Kong, que también formaban parte de la industria, fueron capaces de adaptarse y no fueron muy afectados. Zimbabwe, Botswana, Namibia, Zambia y Malawi querían continuar con el comercio de marfil y se les permitió, ya que sus poblaciones de elefantes locales estaban sanos, pero sólo si sus suministros eran de elefantes que habían sido sacrificados o muertos por causas naturales.
La prohibición permitió que el elefante se recupere en partes de África. En enero de 2012, cientos de elefantes en el Parque Nacional Njida Bouba, Camerún, murieron a manos de Chad asaltantes. Esto ha sido llamado "uno de los peores asesinatos concentrados", ya que la prohibición de marfil. Los elefantes asiáticos son potencialmente menos vulnerables al comercio de marfil, como las mujeres por lo general carecen de colmillos. Sin embargo, miembros de la especie han sido asesinados por su marfil en algunas áreas, como el Parque Nacional de Periyar en India.
Otras amenazas para los elefantes son la destrucción del hábitat y la fragmentación. los elefantes asiáticos vidas en áreas con algunas de las más altas poblaciones humanas. Porque necesitan grandes cantidades de tierra que otros mamíferos terrestres simpátricas, son los primeros en ser afectados por la invasión humana. En casos extremos, los elefantes pueden ser confinados a pequeñas islas de bosque entre los paisajes dominados por el hombre. Los elefantes no pueden coexistir con los humanos en áreas agrícolas debido a sus requisitos de tamaño y de los alimentos. Elefantes comúnmente pisotean y consumen los cultivos, lo que contribuye a los conflictos con los seres humanos, y los dos elefantes y los seres humanos han muerto por cientos como resultado. La mitigación de estos conflictos es importante para la conservación.
Los elefantes y los seres humanos
Animales de trabajo
Los elefantes han sido animales trabajando desde al menos el valle del Indo Civilización y se siguen utilizando en los tiempos modernos. Había 13,000-16,500 elefantes de trabajo empleadas en Asia a partir de 2000. Estos animales son capturados normalmente en la naturaleza cuando son 10-20 años de edad, cuando pueden ser entrenados de forma rápida y sencilla, y tendrán una vida laboral más larga. Ellos eran tradicionalmente capturados con trampas y lazos, pero desde 1950, se han utilizado tranquilizantes. Los individuos de las especies asiáticas están capacitados con más frecuencia a los animales de trabajo, aunque la práctica también se ha intentado en África. La domesticación de elefantes africanos en el Congo belga comenzó por decreto de Leopoldo II de Bélgica durante el siglo 19 y continúa hasta el presente con la domesticación Centro Api elefante.
Los elefantes asiáticos realizan tareas como transportar cargas en áreas remotas, moviendo troncos en camiones, transporte de turistas alrededor parques nacionales, tirando de carros y liderar las procesiones religiosas. En el norte de Tailandia , los animales se utilizan para digerir los granos de café para el café Negro Marfil. Se valoran sobre herramientas mecanizadas, ya que pueden trabajar en aguas relativamente profundas, requieren relativamente poco mantenimiento, sólo necesitan la vegetación y el agua como combustible y pueden ser entrenados para memorizar tareas específicas. Los elefantes pueden ser entrenados para responder a más de 30 comandos. Toros musth puede ser difícil y peligroso para trabajar y están encadenados hasta que la condición pasa. En la India, muchos elefantes de trabajo están acusados de haber sido objeto de abuso. Ellos y otros elefantes cautivos son por lo tanto protegidos por la Prevención de la Crueldad a los Animales de la Ley 1960.
Guerra
Históricamente, los elefantes eran considerados instrumentos formidables de guerra. Estaban equipados con una armadura para proteger a sus costados, y sus colmillos se les dio afiladas puntas de hierro o bronce si fueran lo suficientemente grande. Elefantes de guerra fueron entrenados para captar a un soldado enemigo y tirarlo a la persona que monta en ellos o para fijar el soldado al suelo y empalar a él.
Una de las primeras referencias a los elefantes de guerra está en la epopeya india Mahabharata (escrito en el cuarto siglo BCE, pero dijo que para describir eventos entre los siglos 11 y octavo antes de Cristo). Ellos no fueron utilizados tanto como carros tirados por caballos, ya sea por el Pandavas o . Kauravas Durante el Magadha Unido (que se inició en el siglo 6 aC), los elefantes comenzaron a lograr una mayor importancia cultural que los caballos, y los reinos indios posteriores utilizados elefantes de guerra ampliamente; 3.000 de ellos fueron utilizados en el Nandas (quinto y cuarto siglos antes de nuestra era) del ejército, mientras que 9000 puede haber sido utilizado en el ejército Maurya (entre el cuarto y segundo siglos antes de nuestra era). La Arthashastra (escrito alrededor de 300 aC) asesoró al gobierno Maurya a la reserva algunos bosques de elefantes salvajes para su uso en el ejército, y para ejecutar cualquier persona que los mató. Desde el sur de Asia, el uso de los elefantes en la guerra se extienden al oeste de Persia y de este a sudeste de Asia. Los persas los utilizaron durante el imperio aqueménida (entre el sexto y cuarto siglos antes de nuestra era), mientras que los estados del sudeste asiático utilizados primera elefantes de guerra, posiblemente ya en el siglo BCE quinto y continuaron hasta el siglo 20.
Alejandro Magno entrenó a sus soldados de a pie a lesionar a los animales y hacer que cunda el pánico durante las guerras tanto con los persas e indios. Ptolomeo, quien fue uno de los generales de Alejandro, cuerpo usado de elefantes asiáticos durante su reinado como el gobernante de Egipto (que comenzaron en el año 323 antes de nuestra era). Su hijo y sucesor de Ptolomeo II (quien comenzó su reinado en 285 aC) obtienen su suministro de elefantes más al sur en Nubia. A partir de entonces, se emplearon elefantes de guerra en el Mediterráneo y África del Norte en todo el período clásico. El rey griego Pirro utilizado elefantes en su intento de invasión de Roma en 280 aC. Mientras que asustaban a los caballos romanos, que no fueron decisivos y Pirro en última instancia perdieron la batalla. La general cartaginés Aníbal tomó elefantes a través de los Alpes durante su guerra con los romanos y llegaron al valle del Po en el 217 aC con todos ellos con vida, pero más tarde sucumbieron a la enfermedad.
Zoológicos y circos
Los elefantes se mantuvieron históricamente para la exhibición en los zoológicos del Antiguo Egipto , China, Grecia y Roma . Los romanos, en particular, les enfrentó contra los humanos y otros animales en los eventos de gladiadores. En la era moderna , los elefantes han sido tradicionalmente una parte importante de zoológicos y los circos de todo el mundo. En los circos, que están capacitados para realizar trucos. El más famoso elefante de circo fue probablemente Jumbo (1861 - 15 de septiembre 1885), que era una gran atracción en el Barnum y Bailey Circus. Estos animales no se reproducen bien en cautiverio, debido a la dificultad de manejar los toros musth y entendimiento limitado de ciclos de celo femeninos. Los elefantes asiáticos eran siempre más común que sus homólogos africanos en zoológicos y circos modernos. Después de la CITES figuran el elefante asiático en el Apéndice I, en 1975, el número de elefantes africanos en los zoológicos se incrementó en la década de 1980, aunque la importación de los asiáticos continuó. Posteriormente, los EE.UU. recibimos muchos de sus cautivos los elefantes africanos de Zimbabwe, que tenían un exceso de los animales. A partir de 2000, alrededor de 1.200 de Asia y 700 elefantes africanos fueron mantenidos en zoológicos y circos. La población cautiva más grande se encuentra en América del Norte, que tiene un estimado de 370 asiáticos y 350 elefantes africanos. Sobre 380 asiáticos y 190 africanos sabe que existen en Europa, y Japón tiene alrededor de 70 asiáticos y 67 africanos.
Mantener los elefantes en los zoológicos se ha reunido con una cierta controversia. Los defensores de los zoológicos argumentan que ofrecen a los investigadores un acceso fácil a los animales y proporcionan dinero y conocimientos para la conservación de sus hábitats naturales, así como de su custodia para la especie. Los críticos afirman que los animales en los zoológicos están bajo estrés físico y mental. Los elefantes se han registrado mostrar conductas estereotipadas en forma de balanceándose adelante y atrás, balanceándose tronco o el trazado de rutas. Esto se ha observado en el 54% de los individuos en los zoológicos del Reino Unido. Los elefantes en los zoológicos europeos parecen tener esperanzas de vida más cortos que sus contrapartes salvajes en sólo 17 años, aunque otros estudios sugieren que los elefantes del zoológico viven tanto los que están en el medio silvestre.
El uso de elefantes en los circos también ha sido motivo de controversia; la Humane Society de los Estados Unidos ha acusado de maltratar a los circos y angustiante sus animales. En un testimonio ante un tribunal federal de Estados Unidos en 2009, director general de Barnum y Bailey Circus Kenneth Feld reconoció que los elefantes de circo son golpeados detrás de las orejas, bajo el mentón y en sus piernas con picanas de metal con punta, llamados ganchos de toros o ankus. Feld afirmó que estas prácticas son necesarias para proteger a los trabajadores del circo y reconoció que un entrenador de elefantes fue reprendido por el uso de un dispositivo de descarga eléctrica, conocida como una inyección caliente o picana eléctrica, en un elefante. A pesar de ello, negó que alguna de estas prácticas perjudican elefantes. Algunos entrenadores han tratado de capacitar a los elefantes sin el uso del castigo físico. Ralph Helfer se sabe que han confiado en la mansedumbre y la recompensa al entrenar a sus animales, incluyendo elefantes y leones.
Enfermedades (zoonosis)
Como muchos mamíferos, elefantes pueden contraer y transmitir enfermedades a los seres humanos, una de las cuales es la tuberculosis . En 2012, dos elefantes en Tete d'Or zoológico, Lyon fueron diagnosticados con la enfermedad. Debido a la amenaza de la transmisión de la tuberculosis a otros animales o los visitantes al zoológico, la eutanasia se ordenó inicialmente por autoridades de la ciudad, pero un tribunal más tarde revocó esta decisión. En un santuario de elefantes en Tennessee, un elefante africano de 54 años de edad, fue considerada como la fuente de las infecciones de tuberculosis entre los ocho trabajadores.
Ataques
Los elefantes pueden presentar episodios de comportamiento agresivo y participar en acciones destructivas contra los seres humanos. En África, los grupos de elefantes adolescentes dañaron viviendas en aldeas después de los sacrificios en los años 1970 y 1980. Por el momento, estos ataques han sido interpretadas como vengativa. En la India, los elefantes machos entran regularmente las aldeas por la noche, destruyendo casas y matando gente. Los elefantes murieron alrededor de 300 personas entre 2000 y 2004 en Jharkhand, mientras que en Assam 239 personas murieron entre 2001 y 2006. La población local han informado de su creencia de que algunos elefantes estaban borrachos durante sus ataques, aunque las autoridades han disputado esta explicación. Supuestamente elefantes borrachos atacaron una aldea india por segunda vez en diciembre de 2002, matando a seis personas, lo que llevó a la muerte de unos 200 elefantes por los lugareños.
Representaciones culturales
Los elefantes se han representado en el arte desde la época paleolítica. África, en particular, contiene muchas pinturas rupestres y grabados de los animales, especialmente en el Sahara y el sur de África. En el Lejano Oriente, los animales se representan como motivos en hindú y budista santuarios y templos. Los elefantes eran a menudo difíciles de retratar a las personas que no tienen experiencia de primera mano con ellos. Los antiguos romanos , que mantiene a los animales en cautiverio, representado elefantes anatómicamente exactos sobre mosaicos en Túnez y Sicilia. A principios de la Edad Media , cuando los europeos tenían poco o ningún acceso a los animales, los elefantes fueron retratados más como criaturas de la fantasía. A menudo eran representados con cuerpos por caballos o bovinas como con troncos como de trompeta y colmillos como un jabalí; algunos eran cascos incluso dadas. Los elefantes se presentaron comúnmente en los motivos por los canteros de las iglesias góticas. A medida que más elefantes comenzaron a ser enviados a los reyes europeos como regalos durante el siglo 15, las representaciones de ellos llegaron a ser más precisa, incluyendo uno realizado por Leonardo da Vinci . A pesar de esto, algunos europeos continuaron retratarlos de una forma más estilizada. 1921 de Max Ernst surrealista pintura Las Célebes elefante representa un elefante como un silo con una manguera de trompa que sobresale de ella.
Los elefantes han sido objeto de las creencias religiosas. La mbuti creen que las almas de sus antepasados muertos residían en elefantes. Ideas similares existieron entre otras tribus africanas, que creían que sus jefes se reencarnan como elefantes. Durante el siglo 10 dC, la gente de Igbo-Ukwu enterrados sus líderes con colmillos de elefante. Importancia religiosa de los animales sólo totémico en África, pero es mucho más importante en Asia. En Sumatra, elefantes se han asociado con un rayo. Del mismo modo en el hinduismo, que están vinculados con tormentas eléctricas como Airavata, el padre de todos los elefantes, representa tanto un rayo y el arco iris. Una de las deidades hindúes más importantes, la cabeza de elefante Ganesha , ocupa el puesto de igualdad con los dioses supremos Shiva , Vishnu y Brahma. Ganesha se asocia con escritores y comerciantes y se cree que puede dar a la gente el éxito, así como concederles sus deseos. En el budismo, el Buda se dice que ha sido un elefante blanco reencarnado como un ser humano. En islámica tradición, el año 570, cuando el Profeta Muhammad nació, se conoce como el Año del Elefante. Los elefantes se pensaba que eran religiosos mismos por los romanos, que creían que adoraban el sol y las estrellas.
Los elefantes son omnipresentes en el oeste de la cultura popular como emblemas de lo exótico, sobre todo porque, al igual que con la jirafa , hipopótamo y rinoceronte no hay animales similares familiares para el público occidental. El uso del elefante como símbolo del Partido Republicano de Estados Unidos comenzó con una historieta de 1874 por Thomas Nast. Como personajes, los elefantes son más comunes en los cuentos infantiles, en los que por lo general se presentan como modelos de comportamiento ejemplar. Por lo general son sustitutos para los seres humanos, y sus valores son los valores humanos ideales. Muchas historias hablan de elefantes jóvenes aislados que regresan a una comunidad muy unida, como "Niño del elefante" de Rudyard Kipling 's Historias Just So , Disney Dumbo y Kathryn y Byron Jackson de El Saggy Baggy elefante . Otros héroes de elefante dado cualidades humanas son de Jean de Brunhoff Babar, de David McKee Elmer y el Dr. Seuss 's Horton.
Varias referencias culturales destacan el tamaño del elefante y exótica singularidad. Por ejemplo, un " elefante blanco "es un sinónimo de algo costoso, inútil y extraña. La "expresión elefante en la habitación "se refiere a una verdad obvia que es ignorada o de otra manera sin resolverse. La historia de los hombres ciegos y un elefante enseña que la realidad puede ser vista por diferentes perspectivas.
