Placas tectónicas

Las placas tectónicas del mundo fueron asignadas en la segunda mitad del siglo 20.

Movimiento de la placa base en el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) los datos de satélite de la NASA JPL. Los vectores de mostrar la dirección y magnitud de movimiento.

Los restos de la Placa Farallón, en el fondo en el manto de la Tierra. Se cree que gran parte de la placa fue inicialmente bajo América del Norte (sobre todo el oeste de Estados Unidos y el suroeste de Canadá) en un ángulo muy poco profundo, creando la mayor parte del terreno montañoso en la zona (especialmente los del sur Montañas Rocosas ).

La tectónica de placas (del Tectonicus latín tardío, del griego : τεκτονικός "perteneciente a la construcción") es una teoría científica que describe los movimientos a gran escala de la Tierra 's litosfera. El modelo se basa en los conceptos de la deriva continental, desarrollada durante las primeras décadas del siglo 20. Fue aceptado por la comunidad geocientífica después de que los conceptos de expansión del fondo oceánico se desarrollaron a finales de 1950 y comienzos de 1960.

La litosfera se divide en placas tectonicas. En la Tierra, hay siete u ocho platos principales (dependiendo de cómo se definen) y muchos platos menores. Cuando las placas se encuentran, su movimiento relativo determina el tipo de límite: convergente, divergente, o transformar. Los terremotos , actividad volcánica , montaña -Construir, y formación fosa oceánica se producen a lo largo de estos límites de placas. El movimiento relativo lateral de las placas típicamente varía de cero a 100 mm anuales.

Las placas tectónicas están compuestas por litosfera oceánica y más gruesa litosfera continental, cada una coronada por su propio tipo de corteza . A lo largo de los límites convergentes, subducción lleva placas en el manto; el material perdido se equilibra más o menos por la formación de nueva corteza (oceánica) a lo largo de los márgenes divergentes por expansión del fondo oceánico. De esta manera, la superficie total del globo sigue siendo el mismo. Esta predicción de la tectónica de placas también se conoce como el principio de la cinta transportadora. Las primeras teorías (que todavía tiene algunos partidarios) propusieron gradual contracción (contracción) o la expansión gradual del globo.

Las placas tectónicas son capaces de moverse porque la litosfera de la Tierra tiene una mayor resistencia y menor densidad que el subyacente astenosfera. Las variaciones de densidad laterales en el resultado de manto en convección. Movimiento de la placa se cree que está impulsado por una combinación del movimiento del fondo del mar lejos de la cresta de dispersión (debido a las variaciones en la topografía y la densidad de la corteza, que se traducen en las diferencias en las fuerzas gravitacionales) y arrastre, a la baja succión, en las zonas de subducción. Otra explicación radica en las diferentes fuerzas generadas por la rotación del globo y las fuerzas de marea del Sol y la Luna . La importancia relativa de cada uno de estos factores está claro, y todavía está sujeta a debate (véase también más adelante).

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La capas externas de la Tierra se divide en litosfera y astenosfera. Esto se basa en las diferencias de propiedades mecánicas y en el método para la transferencia de calor. Mecánicamente, la litosfera es más fresco y más rígido, mientras que la astenosfera es más caliente y fluye con más facilidad. En cuanto a la transferencia de calor, la litosfera pierde calor por conducción, mientras que la astenosfera también la transferencia de calor por convección y tiene una casi gradiente de temperatura adiabática. Esta división no debe confundirse con la subdivisión química de estas mismas capas en el manto (que comprende tanto la astenosfera y la porción del manto de la litosfera) y la corteza: una determinada pieza de manto puede ser parte de la litosfera o la astenosfera en diferente veces, dependiendo de su temperatura y presión.

El principio clave de la tectónica de placas es que existe la litosfera como algo separado y distinto placas tectónicas, que viajan en el líquido como ( visco-elástico sólido) astenosfera. Movimientos de las placas son de hasta un típico 10-40 mm / un ( Cordillera del Atlántico; casi tan rápido como uñas crecen), a unos 160 mm / a ( Placa de Nazca; casi tan rápido como crece el pelo). El mecanismo impulsor de este movimiento se describe por separado a continuación.

Placas litosféricas tectónicas consisten manto litosférico cubierta por una o ambas de dos tipos de material de la corteza: corteza oceánica (en textos más antiguos llamada sima de silicio y magnesio ) y la corteza continental ( sial de silicio y de aluminio ). Litosfera oceánica media suele ser 100 km (62 millas) de espesor; su espesor es una función de su edad: a medida que pasa el tiempo, de forma conductora se enfría y se vuelve más gruesa. Debido a que se forma en las dorsales oceánicas y se extiende hacia el exterior, su espesor, por tanto, es una función de su distancia de la cordillera en medio del océano, donde se formó. Para una litosfera oceánica distancia típica debe viajar antes de ser subducida, el espesor varía desde alrededor de 6 km (4 millas) de espesor en las dorsales oceánicas a más de 100 km (62 millas) al las zonas de subducción; para distancias más cortas o más largas, la zona de subducción (y por tanto también de la media) de espesor se hace más pequeño o más grande, respectivamente. Litosfera continental es típicamente ~ 200 km de espesor, aunque esto también varía considerablemente entre cuencas, cordilleras, y estables cratónicos interiores de los continentes. Los dos tipos de corteza también difieren en grosor, con la corteza continental ser considerablemente más gruesa que oceánica (35 km vs. 6 km).

El lugar donde se encuentran dos placas se denomina límite de placas, y los límites de placas están comúnmente asociados con fenómenos geológicos como terremotos y la creación de las características topográficas tales como montañas , volcanes , el medio del océano crestas, y fosas oceánicas. La mayoría de los volcanes activos del mundo se producen a lo largo de los límites de placas, con la Placa del Pacífico Anillo de Fuego de ser más activo y más ampliamente conocido. Estos límites se discuten en más detalle a continuación. Algunos volcanes se producen en los interiores de las placas, y éstas se han atribuido a la deformación de diversas placa interna y para plumas del manto.

Como se explicó anteriormente, las placas tectónicas pueden incluir corteza continental o corteza oceánica, y muchas placas contener tanto. Por ejemplo, el Placa Africana incluye el continente y partes del suelo del Atlántico y de la India Océanos. La distinción entre la corteza oceánica y corteza continental se basa en sus modos de formación. La corteza oceánica se forma en expansión del fondo oceánico centros, y la corteza continental se forma a través volcanismo de arco y acreción de terrenos a través de procesos tectónicos; aunque algunos de estos terrenos pueden contener secuencias ofiolito, que son trozos de corteza oceánica, son considerado parte del continente, al salir del ciclo estándar de formación y centros de expansión y subducción debajo de los continentes. La corteza oceánica es también más densa que la corteza continental, debido a sus diferentes composiciones. La corteza oceánica es más densa, ya que tiene menos silicio y elementos más pesados (" mafic ") que la corteza continental (" félsica "). Como resultado de esta estratificación de la densidad, la corteza oceánica generalmente se encuentra por debajo el nivel del mar (por ejemplo más de la Pacífico Plate), mientras que la corteza continental proyecta boyante sobre nivel del mar (ver la página isostasia para la explicación de este principio).

Los tipos de límites de placas

Existen tres tipos de límites de placa, con un cuarto, de tipo mixto, que se caracteriza por la forma en que las placas se mueven uno respecto al otro. Ellos están asociados con diferentes tipos de fenómenos de superficie. Los diferentes tipos de límites de placa son:

1. Transformar las fronteras (conservadores) se producen donde las placas se deslizan o, quizás más exactamente, muelen pasado sí a lo largo fallas de transformación. El movimiento relativo de las dos placas es o bien sinistral (lado izquierdo hacia el observador) o dextral (lado derecho hacia el observador). La Falla de San Andrés en California es un ejemplo de un límite de transformación exhibiendo movimiento dextral.
2. Límites divergentes (constructiva) se producen cuando dos placas se deslizan el uno del otro. Dorsales oceánicas (por ejemplo, Mid-Atlantic Ridge) y zonas activas de rifting (como África East African Rift) son ejemplos de límites divergentes.
3. Los límites convergentes (destructivo) (o márgenes activos) ocurren cuando dos placas se deslizan hacia la otra formando comúnmente ya sea un zona de subducción (si una placa se mueve por debajo de la otra) o un colisión continental (si las dos placas contienen corteza continental). Trincheras marinos profundos son típicamente asociados con las zonas de subducción, y las cuencas que se desarrollan a lo largo del límite activo a menudo se llaman "cuencas de antepaís". La subducción losa contiene muchos minerales hidratados, que liberan su agua de calefacción; esta agua provoca entonces el manto a derretirse, produciendo volcanismo. Ejemplos de esto son los Andes cordillera en América del Sur y el Japón arco de islas.
4. Zonas de límite de placas se producen cuando los efectos de las interacciones no son claros y los límites, por lo general ocurre a lo largo de un ancho cinturón, no están bien definidos, y pueden mostrar diferentes tipos de movimientos en diferentes episodios.

Tres tipos de límite de placa.

Las fuerzas impulsoras del movimiento de las placas

La tectónica de placas es básicamente un fenómeno cinemática: científicos de la Tierra están de acuerdo en la observación y la deducción de que las placas se han movido con respecto a la otra, y el debate y encontrar acuerdos en cuanto a cómo y cuándo. Pero aún así, sigue siendo una cuestión importante en cuanto a lo que el motor detrás de este movimiento es - el mecanismo geodinámico - y aquí la ciencia diverge en diferentes teorías.

En general, se acepta que las placas tectónicas son capaces de moverse a causa de la densidad relativa de la litosfera oceánica y la relativa debilidad de la astenosfera. La disipación de calor del manto es reconocido como la fuente original de conducción de energía tectónica de placas, por convección o surgencia gran escala y la gota de resina. Como consecuencia de ello, en la vista actual, aunque todavía es un asunto de debate, debido al exceso de densidad de la litosfera oceánica se hunde en las zonas de subducción una poderosa fuente de movimiento de las placas se genera. Cuando las nuevas formas de la corteza en las dorsales oceánicas, este litosfera oceánica es inicialmente menos densa que la astenosfera subyacente, pero se vuelve más densa con la edad, ya que de forma conductora se enfría y se espese. La mayor densidad de la antigua litosfera en relación con la astenosfera subyacente permite que se hunda en las profundidades del manto en las zonas de subducción, que proporciona la mayor parte de la fuerza motriz para movimientos de las placas. La debilidad de la astenosfera permite que las placas tectónicas se muevan fácilmente hacia una zona de subducción. Aunque se cree que la subducción de ser la fuerza más poderosa de conducción movimientos de las placas, no puede ser la única fuerza ya que hay platos como la placa de América del Norte, que se están moviendo, pero en ninguna parte se están subducción. Lo mismo es cierto para la enorme placa eurasiática. Las fuentes del movimiento de las placas son un asunto de intensa investigación y el debate entre los científicos de la tierra. Uno de los puntos principales es que el modelo cinemático de los movimientos en sí conviene separar claramente del posible mecanismo geodinámico que se invoca como la fuerza motriz de los movimientos observados, ya que algunos modelos pueden ser explicados por más de un mecanismo. Básicamente, las fuerzas motrices que son defendidas por el momento, se pueden dividir en tres categorías: la dinámica del manto relacionados, relacionadas con la gravedad (en su mayoría fuerzas secundarias), y la rotación de la Tierra relacionados.

Las fuerzas motrices relacionados con la dinámica del manto

Durante un período considerable de alrededor de 25 años (el último cuarto del siglo XX) la teoría principal previsto corrientes de convección a gran escala en el manto superior, que se transmiten a través de la astenosfera como el principal motor de las placas tectónicas. Esta teoría fue lanzada por Arthur Holmes y algunos precursores en la década de 1930 y fue reconocido inmediatamente como la solución para la aceptación de la teoría discutida desde su aparición en los periódicos de Alfred Wegener en los primeros años del siglo. Fue, sin embargo, a largo debatido porque el líder ("fijista") teoría todavía se prevé una Tierra estática sin continentes en movimiento, hasta las grandes penetraciones en los primeros años sesenta.

Dos y las imágenes tridimensionales del interior de la Tierra ( tomografía sísmica) muestra que hay una distribución de densidad variable lateralmente a lo largo del manto. Tales variaciones de densidad pueden ser materiales (de la química de roca), mineral (de variaciones en las estructuras minerales), o térmico (a través de la expansión y contracción térmica de la energía de calor). La manifestación de esta densidad lateral variable es convección del manto de las fuerzas de flotación.

Cómo convección del manto relaciona directa e indirectamente con el movimiento de las placas es una cuestión de estudio en curso y discusión en la geodinámica. De alguna manera, esta energía debe ser transferido a la litosfera de placas tectónicas que se mueven. Existen básicamente dos tipos de fuerzas que se cree que influyen movimiento de las placas: la fricción y la gravedad .

• Arrastre Basal (fricción): El movimiento de las placas es de esta manera impulsada por la fricción entre las corrientes de convección en la astenosfera y la litosfera suprayacente flotante más rígida.
• Succión Losa (gravedad): corrientes de convección locales ejercen un tirón a la baja fricción en placas en las zonas de subducción en las fosas oceánicas. Losa de succión puede producirse en un entorno en el que geodinámico tracciones basales continúan actuando sobre la placa, ya que se sumerge en el manto (aunque tal vez en mayor medida que actúa tanto en el bajo y el lado superior de la losa).

Últimamente, la teoría de convección es muy debatido como técnicas modernas basadas en 3D de tomografía sísmica de imágenes de la estructura interna del manto de la Tierra todavía no reconocen estas células de convección a gran escala predichos. Por lo tanto, se han propuesto puntos de vista alternativos:

En la teoría de tectónica de penacho desarrollados durante la década de 1990, se utiliza un concepto modificado de las corrientes de convección del manto, en relación con el aumento de súper plumas del manto profundo que serían los conductores o los sustitutos de las grandes células de convección. Estas ideas, que encuentran sus raíces en la década de 1930 con los llamados ideas "fixistic" de las Escuelas Europeas y Rusia Ciencias de la Tierra, encuentra resonancia en las teorías modernas que prevén puntos calientes / plumas del manto en el manto que permanecen fijas y se sustituyen por placas de la litosfera oceánica y continental durante tiempo, y dejar sus huellas en el registro geológico (aunque estos fenómenos no se invoquen como mecanismos reales de conducción, sino más bien como un modulador). Las teorías modernas que continúan basándose en los conceptos doming manto mayores y ver los movimientos de las placas de un fenómeno secundario, están más allá del alcance de esta página y se discuten en otros lugares, por ejemplo en la página de la tectónica de penacho.

Otra sugerencia es que el manto fluye ni en las células ni grandes penachos, sino más bien como una serie de canales justo debajo de la corteza terrestre, que a su vez proporciona la fricción basal de la litosfera. Esta teoría se llama "la tectónica de sobretensiones" y se hizo muy popular en la geofísica y la geodinámica durante los años 1980 y 1990.

Las fuerzas motrices relacionadas con la gravedad

Fuerzas de gravedad relacionados son generalmente invocadas como fenómenos secundarios en el marco de un mecanismo de accionamiento más general, como las diversas formas de la dinámica del manto descritos anteriormente.

Gravitacional deslizamiento de distancia de una cresta difusión: Según muchos autores, movimiento de las placas es impulsada por la elevación más alta de placas en las dorsales oceánicas. Como se forma la litosfera oceánica en la difusión de las crestas de material del manto caliente, se enfría gradualmente y se espesa con la edad (y por lo tanto la distancia de la cresta). Litosfera oceánica fresca es mucho más denso que el material del manto caliente de la que se deriva y así, con el aumento del espesor que disminuye gradualmente en el manto para compensar la mayor carga. El resultado es una ligera inclinación lateral con la distancia desde el eje cresta.

Esta fuerza es considerada como una fuerza secundaria y se refiere a menudo como " cresta empuje ". Este es un término equivocado ya que nada está" empujando "horizontal y características tensionales son dominantes a lo largo de las crestas. Es más preciso para referirse a este mecanismo como gravitatoria deslizamiento como la topografía variable a través de la totalidad de la placa puede variar considerablemente y la topografía de propagación de crestas sólo es la característica más prominente. Otros mecanismos de generación de esta fuerza gravitacional secundaria incluyen abultamiento a la flexión de la litosfera antes de que se sumerge por debajo de una placa adyacente, que produce una característica topográfica claro que puede compensar o al menos afectar a la influencia de las cordilleras oceánicas topográficas y plumas del manto y los puntos calientes, que se postulan para incidir en la cara inferior de las placas tectónicas.

Losa-pull: la opinión científica actual es que la astenosfera es suficientemente competente o rígido para causar directamente el movimiento por la fricción a lo largo de la base de la litosfera. Tirón de la losa es por lo tanto más se cree que es la mayor fuerza que actúa sobre las placas. En este entendimiento actual, movimiento de las placas se debe principalmente por el peso de, platos fríos densos se hunden en el manto en las trincheras. Los modelos recientes indican que de succión zanja juega un papel importante también. Sin embargo, como la Placa de Norteamérica en ninguna parte está siendo subducida, sin embargo, está en movimiento presenta un problema. Lo mismo vale para los países de África, Eurasia, y Placas antárticas.

Gravitacional deslizamiento lejos de doming manto: Según las teorías más edad uno de los mecanismos de accionamiento de las placas es la existencia de cúpulas astenosfera / manto a gran escala, lo que causa la gravedad deslizamiento de las placas litosféricas lejos de ellos. Este deslizamiento gravitacional representa un fenómeno secundario de este, el mecanismo básicamente orientado verticalmente. Esto puede actuar en varias escalas, desde la pequeña escala de un arco de islas hasta la escala más grande de toda una cuenca oceánica.

Fuerzas relacionadas con la rotación de la Tierra de conducción

Alfred Wegener, al ser un meteorólogo , había propuesto las fuerzas de marea y fuerza vuelo polo como conducir coche principales para la deriva continental. Sin embargo, estas fuerzas se consideraron demasiado pequeño para causar movimiento continental como el concepto entonces fue de continentes surcando corteza oceánica. Por lo tanto, Wegener convierte a las corrientes de convección como la principal fuerza impulsora en la última edición de su libro en 1929.

En el contexto de la tectónica de placas (aceptada ya que el expansión del fondo oceánico propuestas de Heezen, Hess, Dietz, Morley, Vine y Matthews (ver más abajo) durante la década de 1960), sin embargo, la corteza oceánica se encuentra en movimiento con los continentes que causaron las propuestas relacionadas con la rotación de la Tierra para ser reconsiderados. En la literatura más reciente, estos motores son:

1. Arrastre de marea debido a la fuerza gravitacional de la Luna (y el Sol ) ejerce sobre la corteza de la Tierra
2. Deformación de corte del planeta Tierra debido a la compresión NS relacionada con la rotación y modulaciones de la misma;
3. Fuerza vuelo Polo: la deriva ecuatorial debido a los efectos de rotación y centrífugas: tendencia de las placas se mueva desde los polos hasta el ecuador ("Polflucht");
4. Efecto de Coriolis que actúa en las placas cuando se mueven por todo el mundo;
5. Deformación global de la geoide debido a los pequeños desplazamientos de polo de rotación con respecto a la corteza terrestre;
6. Otros efectos de deformación más pequeñas de la corteza debido a oscilaciones y movimientos de giro de la rotación de la Tierra en una escala de tiempo menor.

Para que estos mecanismos sean general válido, deben existir relaciones sistemáticas en todo el mundo entre la orientación y la cinemática de la deformación y la geográfica latitudinal y rejilla longitudinal de la propia Tierra. Irónicamente, estos estudios de relaciones sistemáticas en la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX no subrayan exactamente lo contrario: que las placas no se habían movido en el tiempo, que la red de deformación se fijó con respecto a la Tierra ecuador y eje, y que las fuerzas gravitacionales de conducción fueron generalmente actúa verticalmente y causaron movimientos horizontales sólo locales (el llamado pre-placa tectónica, "teorías fijistas"). Estudios posteriores (que se analizan más adelante en esta página), por tanto, invocar muchas de las relaciones reconocidas durante este período de la tectónica de pre-placas, para apoyar sus teorías (ver las anticipaciones y opiniones en la obra de van Dijk y colaboradores).

De las muchas fuerzas discutidas en este apartado, la fuerza de marea está siendo muy debatido y defendió como una posible fuerza impulsora principio, mientras se utilizan las otras fuerzas o en modelos geodinámicos mundiales no utilizando los conceptos de la tectónica de placas (por lo tanto, más allá de las discusiones tratadas en esta sección ), o propuesto como modulaciones de menor importancia dentro del modelo general de la tectónica de placas.

En 1973, George W. Moore, de la USGS y RC Bostrom presentó evidencia de una deriva hacia el oeste general de la litosfera de la Tierra con respecto al manto, y, por lo tanto, las fuerzas de marea o retraso de las mareas o "fricción" debido a la rotación de la Tierra y las fuerzas que actúan sobre ella por la Luna de ser un fuerza de la tectónica de placas conducción: como la Tierra gira hacia el este bajo la luna, la gravedad de la luna siempre tan jala ligeramente capa de la superficie de la Tierra de vuelta hacia el oeste, tal como propuesto por Alfred Wegener (ver arriba). En una más reciente estudio realizado en 2006, los científicos revisaron y defendieron estas ideas propuestas anteriores. También se ha sugerido recientemente en Lovett (2006), que esta observación también puede explicar por qué Venus y Marte no tiene tectónica de placas, ya que Venus no tiene la luna y las lunas de Marte son demasiado pequeños para tener efectos de marea significativas en Marte. En un artículo reciente, se sugirió que, por otro lado, se puede fácilmente observar que muchas placas se están moviendo hacia el norte y hacia el este, y que el movimiento dominante hacia el oeste de las cuencas oceánicas del Pacífico se deriva simplemente del sesgo hacia el este del Pacífico difusión centro (que no es una manifestación predicho de tales fuerzas lunares). En el mismo documento los autores admiten, sin embargo, que en relación con el manto inferior, hay un componente ligero hacia el oeste en los movimientos de todas las placas. Ellos demostraron sin embargo que la deriva hacia el oeste, visto sólo por los últimos 30 Ma, se atribuye a la creciente dominación de la placa del Pacífico en constante crecimiento y la aceleración. El debate sigue abierto.

Importancia relativa de cada mecanismo impulsor

El vector real de movimiento de una placa debe ser necesariamente una función de todas las fuerzas que actúan sobre la placa. Sin embargo, el mismo sigue siendo el problema con respecto a qué grado cada proceso contribuye al movimiento de cada placa tectónica.

La diversidad de valores y las propiedades de cada placa geodinámicos debe resultar claramente en las diferencias en el grado en que tales procesos se impulsan activamente las placas. Un método de tratar con este problema es considerar la tasa relativa a la que cada placa se está moviendo y para considerar la evidencia disponible de cada fuerza motriz en la placa de medida de lo posible.

Una de las correlaciones más significativas se encuentran es que las placas litosféricas adjuntos a subducente placas (subducción) se mueven mucho más rápido que las placas no unidos a placas en subducción. La placa del Pacífico, por ejemplo, está rodeado esencialmente por zonas de subducción (el llamado Anillo de Fuego) y se mueve mucho más rápido que las placas de la cuenca del Atlántico, que se adjuntan (tal vez se podría decir 'soldado') a los continentes adyacentes en lugar de placas subductantes. Por lo tanto, se cree que las fuerzas asociadas con el (succión de tracción losa y losa) placa subducente son las fuerzas impulsoras que determinan el movimiento de las placas, con excepción de las placas que no están siendo subducidos. Las fuerzas impulsoras del movimiento de las placas siguen siendo sujetos activos de la investigación en curso dentro de geofísica y tectonofísica.

Desarrollo de la teoría

Resumen

Mapa detallado que muestra las placas tectónicas con sus vectores de movimiento.

En consonancia con otras propuestas anteriores y contemporáneos, en 1912 el meteorólogo Alfred Wegener describe ampliamente lo que él llama la deriva continental, ampliado en su libro 1915 El origen de los continentes y los océanos y el debate científico que comenzaron terminaría cincuenta años más tarde, en la teoría de la placas tectónicas. Partiendo de la idea (también expresada por sus precursores) que los continentes actuales una vez formaron una masa de tierra individual (que fue llamado Pangea más adelante) que se distanciaron, liberando así los continentes del manto de la Tierra y comparándolas con "icebergs" de baja densidad granito flotando en un mar de más densa basalto . Pruebas que apoyen la idea surgió de los contornos paloma-tizón de la costa este de América del Sur y la costa occidental de África, y de la casación de las formaciones rocosas a lo largo de estos bordes. La confirmación de su naturaleza contigua anterior también vino de las plantas fósiles Glossopteris y Gangamopteris, y el terápsido o mamífero-como reptil Lystrosaurus, todos ampliamente distribuida en América del Sur, África, Antártida, India y Australia. La evidencia de un antiguo tal unión de estos continentes era patente para los geólogos que trabajan en el hemisferio sur campo. El sudafricano Alex du Toit reunió una masa de dicha información en su publicación 1937 Nuestra Wandering Continentes, y fue más allá de Wegener en el reconocimiento de los fuertes vínculos entre los Gondwana fragmentos.

Pero sin pruebas detalladas y una fuerza suficiente para impulsar el movimiento, la teoría no fue generalmente aceptada: la Tierra podría tener una corteza sólida y el manto y un núcleo líquido, pero no parecía haber ninguna manera que las porciones de la corteza podrían moverse. Distinguidos científicos, como Harold Jeffreys y Charles Schuchert, eran críticos abiertos de la deriva continental.

A pesar de mucha oposición, la vista de la deriva continental ganó el apoyo y un animado debate comenzó entre los "vagabundos" o "mobilists" (defensores de la teoría) y "fixists" (opositores). Durante los años 1920, 1930 y 1940, el ex alcanzaron hitos importantes que se propone que corrientes de convección podrían haber impulsado los movimientos de las placas, y que la extensión puede haber ocurrido bajo el mar dentro de la corteza oceánica. Conceptos cercanos a los elementos ya incorporados en la tectónica de placas fueron propuestos por los geofísicos y geólogos (tanto fixists y mobilists) como Vening-Meinesz, Holmes, y Umbgrove.

Una de las primeras piezas de evidencia geofísica que se utilizó para apoyar el movimiento de las placas litosféricas vinieron de paleomagnetismo. Esto se basa en el hecho de que las rocas de diferentes edades muestran una variable dirección del campo magnético, evidenciado por estudios desde mediados del siglo XIX. El polos magnéticos norte y sur inversa a través del tiempo, y, especialmente importante en los estudios paleotectonic, la posición relativa del polo norte magnético varía a través del tiempo. Inicialmente, durante la primera mitad del siglo XX, el último fenómeno se explica por la introducción de lo que se llamó "la deriva polar" (véase aparente desplazamiento polar), es decir, se supuso que la ubicación polo norte había ido cambiando a través del tiempo. Una explicación alternativa, sin embargo, era que los continentes se habían movido (desplazamientos y giros) en relación con el polo norte, y cada continente, de hecho, muestra su propia "ruta de desplazamiento polar". Durante la década de 1950 se demostró con éxito en dos ocasiones que estos datos podrían demostrar la validez de la deriva continental: Keith Runcorn en un artículo publicado en 1956, y por Warren Carey en un simposio celebrado marzo 1956.

La segunda pieza de evidencia en apoyo de la deriva continental se produjo durante la década de 1950 y principios de los años 60 a partir de datos sobre la batimetría de la profunda suelos marinos y la naturaleza de la corteza oceánica tales como propiedades magnéticas y, en general, con el desarrollo de geología marina que dio pruebas de la asociación de expansión del fondo marino a lo largo del las dorsales oceánicas y reversiones del campo magnético, publicados entre 1959 y 1963 por Heezen, Dietz, Hess, Mason, Vine y Matthews, y Morley.

Avances simultáneos en principios técnicas de imagen sísmica en y alrededor Zonas Wadati-Benioff a lo largo de las trincheras que limitan muchos márgenes continentales, junto con muchos otros (por ejemplo, gravimétrico) y geológicas observaciones geofísicas, mostraron cómo la corteza oceánica podría desaparecer en el manto, que proporciona el mecanismo para equilibrar la extensión de las cuencas oceánicas con manteca junto sus márgenes.

Toda esta evidencia, tanto desde el fondo del océano y de los márgenes continentales, dejó claro en torno a 1965 que deriva continental era factible y la teoría de la tectónica de placas, que se definió en una serie de documentos, entre 1965 y 1967, nació, con todo su extraordinario poder explicativo y predictivo. La teoría revolucionó las ciencias de la Tierra, lo que explica una amplia gama de fenómenos geológicos y sus implicaciones en otros estudios como paleogeografía y paleobiología.

La deriva continental

A finales del siglo 19 y 20, los geólogos asumieron que las principales características de la Tierra se fijaron, y que la mayoría de las características geológicas tales como rangos de desarrollo de cuencas y de montaña podrían explicarse por el movimiento de la corteza terrestre vertical, descrito en lo que se llama la teoría geosinclinal. Generalmente, esto se colocó en el contexto de un planeta Tierra contratación debido a la pérdida de calor en el transcurso de un tiempo geológico relativamente corto.

Alfred Wegener en Groenlandia en el invierno de 1912-1913.

Se observó ya en 1596 que lo contrario costas del Océano Atlántico, o, más precisamente, los bordes de la continentales estantes-tienen formas similares y parecen una vez han montado juntos.

Desde entonces se han propuesto muchas teorías para explicar esta aparente complementariedad, pero la hipótesis de una Tierra sólida hicieron estas diversas propuestas difícil de aceptar.

El descubrimiento de radiactividad y su asociada propiedades de calentamiento en 1895 provocaron un nuevo examen de la aparente edad de la Tierra. ya que este había sido estimada por su velocidad de enfriamiento y la asunción de la superficie de la Tierra radiada como una cuerpo negro. Estos cálculos se habían implicado que, incluso si se ha iniciado en calor rojo, la Tierra habría caído a su temperatura presente en unas pocas decenas de millones de años. Armados con el conocimiento de una nueva fuente de calor, los científicos se dieron cuenta de que la Tierra sería mucho mayor, y que su núcleo era todavía lo suficientemente caliente para ser líquido.

En 1915, después de haber publicado un primer artículo en 1912, Alfred Wegener estaba haciendo argumentos serios para la idea de la deriva continental en la primera edición de El origen de los continentes y océanos. En ese libro (reeditado en cuatro ediciones sucesivas hasta la final en 1936), observó cómo la costa este de América del Sur y la costa occidental de África miraron como si estuvieran unidos una vez. Wegener no fue el primero en notar este ( Abraham Ortelius, Snider-Pellegrini, Eduard Suess, Roberto Mantovani y Frank Bursley Taylor precedida él sólo para mencionar algunos), pero él fue el primero en reunir significativa fósil y la evidencia paleo-topográfica y climatológica para apoyar esta simple observación (y fue apoyado en esto por investigadores como Alex du Toit). Además, cuando la roca estratos de los márgenes de los continentes separados son muy similares sugiere que estas rocas se formaron de la misma manera, lo que implica que se les unieron inicialmente. Por ejemplo, partes de Escocia y de Irlanda contienen rocas muy similares a los encontrados en Terranova y Nuevo Brunswick. Además, el Montes de la Caledonia de Europa y partes de la Montes Apalaches de Norteamérica son muy similares en estructura y litología.

Sin embargo, sus ideas no fueron tomadas en serio por muchos geólogos, quien señaló que no existía un mecanismo aparente de la deriva continental. Específicamente, ellos no vieron cómo continental roca podría arar a través de la roca mucho más denso que compone la corteza oceánica.Wegener no pudo explicar la fuerza que impulsó la deriva continental, y su reivindicación no llegó hasta después de su muerte en 1930.

Continentes, paleomagnetismo y zonas de sismicidad flotante

Terremoto Global epicentros, 1963-1998

Como se observó que, si bien existía a principios de granito en los continentes, fondo marino parecía estar compuesta de basalto más denso, el concepto imperante durante la primera mitad del siglo XX fue que había dos tipos de corteza, llamada (corteza de tipo continental) "sial" y "sima" (corteza tipo oceánico). Además, se supone que un conchas estáticas de estratos estuvo presente bajo los continentes. Por lo tanto, parecía evidente que una capa de basalto (SIAL) subyace en las rocas continentales.

Sin embargo, a partir de anomalías en plomada deflexión por el Andes en Perú, Pierre Bouguer había deducido que las montañas menos densos deben tener una proyección a la baja en la capa más densa debajo. El concepto de que las montañas tenían "raíces" fue confirmada por George B. Airy cien años más tarde, durante el estudio de Himalaya gravitación, y los estudios sísmicos detecta variaciones de densidad correspondientes. Por lo tanto, a mediados de la década de 1950, la cuestión quedó sin resolver en cuanto a si las raíces de las montañas estaban apretados en los alrededores de basalto o flotaban en él como un iceberg.

Durante el siglo 20, las mejoras en y un mayor uso de instrumentos sísmicos como sismógrafos permitido a los científicos a aprender que los terremotos tienden a concentrarse en áreas específicas, sobre todo a lo largo de las fosas oceánicas y crestas de extensión. A finales de la década de 1920, los sismólogos estaban empezando a identificar varias zonas prominentes del terremoto paralelas a las trincheras que por lo general se inclinan 40-60 ° respecto a la horizontal y se extendieron a varios cientos de kilómetros en la Tierra. Estas zonas más tarde llegaron a ser conocidos como zonas Wadati-Benioff, o simplemente zonas de Benioff, en honor de los sismólogos que primero ellos reconocidos, Kiyoo Wadati de Japón y Hugo Benioff del Estados Unidos . El estudio de la sismicidad mundial avanzado mucho en la década de 1960 con el establecimiento de la Red Estandarizado Sismógrafo Worldwide (WWSSN) para supervisar el cumplimiento del tratado de 1963 que prohíbe las pruebas de tierra antes de las armas nucleares. Los tantos datos mejorados de los instrumentos WWSSN permitió sismólogos para asignar con precisión las zonas de concentración terremoto mundo de ancho.

Mientras tanto, los debates desarrollados en torno a los fenómenos de desplazamiento polar. Desde principios de los debates de la deriva continental, los científicos habían discutido y utilizado evidencia de que la deriva polar había ocurrido porque continentes parecían haberse movido a través de diferentes zonas climáticas durante el pasado. Además, los datos paleomagnéticos habían demostrado que el polo magnético también se había desplazado en el tiempo. Razonamiento de una manera opuesta, los continentes podría haber desplazado y girado, mientras que el polo se mantuvo relativamente fijo. La primera vez que se utilizó la prueba de desplazamiento polar magnética para apoyar a los movimientos de los continentes fue en un artículo de Keith Runcorn en 1956, y los documentos sucesivos por él y sus estudiantes Ted Irving (que en realidad era el primero en estar convencido de que paleomagnetismo apoyado la deriva continental) y Ken Creer.

Esto fue seguido inmediatamente por un simposio en Tasmania marzo de 1956. En este simposio, se utilizó la prueba en la teoría de una expansión de la corteza global. En esta hipótesis el desplazamiento de los continentes puede explicarse simplemente por un gran aumento en el tamaño de la Tierra desde su formación. Sin embargo, esto no fue satisfactorio, ya que sus seguidores podían ofrecer ningún mecanismo convincente para producir una expansión significativa de la Tierra. Ciertamente no hay evidencia de que la luna se ha expandido en los últimos 3000 millones años; otro trabajo pronto muestran que la evidencia era igualmente en apoyo de la deriva continental en un globo con un radio estable.

Durante los años treinta hasta finales de los cincuenta, obras de Vening-Meinesz, Holmes, Umbgrove, y muchos otros describen conceptos que estaban cerca o casi idéntica a la moderna teoría de la tectónica de placas. En particular, el geólogo Inglés Arthur Holmes propuso en 1920 que las uniones de placa pueden yacen bajo el mar , y en 1928 de que las corrientes de convección dentro del manto podría ser la fuerza impulsora. A menudo, estas contribuciones se olvidan porque:

• En ese momento, no se aceptó la deriva continental.
• La cuestión particularmente intrigado Harry Hammond Hess, la Universidad de Princeton geólogo y un contraalmirante Reserva Naval, y Robert S. Dietz, un científico con el US Coast and Geodetic Survey quien acuñó el término expansión del fondo oceánico . Dietz y Hess (el primero publicado la misma idea un año antes en la naturaleza , pero la prioridad es de Hess que ya había distribuido un manuscrito inédito de su artículo de 1962 1960) se encontraban entre el pequeño puñado que realmente entiende las amplias implicaciones de la expansión del fondo marino y cómo eventualmente de acuerdo con el, en ese momento, las ideas no convencionales y no aceptados de la deriva continental y los modelos elegantes y mobilistic propuestas por los trabajadores anteriores como Holmes.

  En el mismo año, Robert R. Coats del Servicio Geológico de Estados Unidos describe las principales características de subducción arco de islas en el Islas Aleutianas. Su papel, sin embargo, se señaló poco (e incluso ridiculizado) en el momento, ya que se ha llamado "seminal" y "profético ". En realidad, lo que realmente muestra que el trabajo de los científicos europeos sobre arcos de islas y cinturones de montaña realizados y publicados durante la década de 1930 hasta la década de 1950 se aplicó y se aprecia también en los Estados Unidos.

  Si la corteza de la Tierra se estaba expandiendo a lo largo de las dorsales oceánicas, Hess y Dietz razonaron como Holmes y otros antes que ellos, se deben disminuyendo en otros lugares. Hess siguió Heezen lo que sugiere que la nueva corteza oceánica se extiende continuamente lejos de las crestas en un movimiento de cinta transportadora. Y, utilizando los conceptos mobilistic desarrollados antes, él concluyó correctamente que muchos millones de años más tarde, la corteza oceánica finalmente desciende a lo largo de los márgenes continentales donde fosas oceánicas - muy profundos, cañones estrechos - se forman, por ejemplo, a lo largo del borde de la cuenca del Océano Pacífico . El paso importante Hess hizo fue que las corrientes de convección sería la fuerza impulsora en este proceso, llegando a las mismas conclusiones que Holmes tenía décadas antes, con la única diferencia de que el adelgazamiento de la corteza oceánica se ha realizado mediante el mecanismo de Heezen de difundir a lo largo del crestas. Por lo tanto, Hess concluyó que el Océano Atlántico se estaba expandiendo, mientras que el Océano Pacífico se estaba reduciendo. Como la corteza oceánica antigua se "consume" en las trincheras, (como Holmes y otros, él cree que este hecho por el engrosamiento de la litosfera continental, no, como hoy en día se cree, por underthrusting a mayor escala de la propia corteza oceánica en el manto ) nuevas subidas de magma y entra en erupción a lo largo de los cantos de extensión para formar nueva corteza. En efecto, las cuencas oceánicas están perpetuamente ser "reciclados", con la creación de nueva corteza y la destrucción de la antigua litosfera oceánica que ocurren simultáneamente, de manera que más tarde sería llamado el ciclo de Wilson (ver más abajo). De este modo, los nuevos conceptos mobilistic prolijamente explicaron por qué la Tierra no se hacen más grandes con el fondo del mar difusión, ¿por qué hay tan poca acumulación de sedimentos en el fondo del océano, y por qué las rocas oceánicas son mucho más joven que las rocas continentales.

  La creación de bandas magnéticas

  

  

  Fondo marino creación de bandas magnéticas.
  

  

  Una demostración de la creación de bandas magnéticas. (Cuanto más oscuro sea el color es el más cerca esté de polaridad normal)

  A partir de la década de 1950, científicos como Victor Vacquier, utilizando instrumentos magnéticos ( magnetómetros) adaptados de dispositivos aerotransportados desarrollados durante la Segunda Guerra Mundial para detectar submarinos , comenzó reconociendo las variaciones magnéticas impares a través del fondo del océano. Este hallazgo, aunque inesperado, no era del todo sorprendente, ya se sabía que el basalto rico en hierro, piedra volcánica que conforman el océano piso contiene un mineral fuertemente magnético ( magnetita) y puede distorsionar localmente lecturas de la brújula. Esta distorsión fue reconocido por los marinos islandeses ya en el siglo 18. Más importante, porque la presencia de magnetita da las propiedades magnéticas medibles basalto, estas variaciones magnéticas recién descubiertos proporcionadas otro medio para estudiar el fondo del océano profundo. Cuando recién formado se enfría la roca, tales materiales magnéticos registran el campo magnético de la Tierra en ese momento.

  A medida que más y más del fondo marino se asignan durante la década de 1950, las variaciones magnéticas resultaron no ser sucesos aleatorios o aisladas, sino que revelan patrones reconocibles. Cuando estos patrones magnéticos fueron asignadas en una amplia región, el fondo del océano mostró una cebra patrón -como: una franja con la polaridad normal y la franja colindante con la polaridad invertida. El patrón general, definida por estas bandas alternas de normalidad y rock inversamente polarizada, se hizo conocido como la creación de bandas magnéticas, y fue publicado por Ron G. Mason y compañeros de trabajo en 1961, que no encontró, sin embargo, una explicación de estos datos en términos de expansión del fondo marino, como la vid, Matthews y Morley unos años más tarde.

  El descubrimiento de la creación de bandas magnéticas pidió una explicación. A principios de la década de 1960 los científicos como Heezen, Hess y Dietz habían empezado a teorizar que las dorsales oceánicas marcan zonas estructuralmente débiles, donde el fondo del océano estaba siendo rasgado en dos a lo largo a lo largo de la cresta del reborde (véase el párrafo anterior). Nueva magma de las profundidades de la Tierra se eleva fácilmente a través de estas zonas débiles y finalmente entra en erupción a lo largo de la cresta de las crestas de crear nueva corteza oceánica. Este proceso, en un principio denominado la "hipótesis de cinta transportadora", y más tarde llamado expansión del fondo oceánico, operando durante muchos millones de años sigue para formar nuevo fondo del mar en todo los 50.000 km de longitud del sistema de dorsales oceánicas.

  Sólo cuatro años después de los mapas con el "patrón de cebra" de bandas magnéticas se publicaron, el vínculo entre el fondo del mar y de la difusión de estos patrones se coloca correctamente, de forma independiente por Lawrence Morley, y por Fred Vine y Drummond Matthews, en 1963 que ahora se llama la vid hipótesis -Matthews-Morley. Esta hipótesis vincula estos patrones para geomagnéticas reversiones y recibió el apoyo de varias líneas de evidencia:

  1. las rayas son simétricas alrededor de las crestas de las dorsales oceánicas; en, o cerca de la cresta de la cordillera, las rocas son muy jóvenes, y se convierten progresivamente mayor distancia de la cresta del reborde;
  2. las rocas más jóvenes en la cresta del reborde siempre tienen hoy en día la polaridad (normal);
  3. franjas de roca paralela a la alternativa cresta del reborde en la polaridad magnética (normal-invierten normal, etc.), lo que sugiere que se formaron durante las diferentes épocas que documentan los (ya conocido a partir de estudios independientes) episodios normales y de reversión del campo magnético de la Tierra.

  Al explicar tanto la creación de bandas magnéticas de zebra del producto y la construcción del sistema de dorsales oceánicas, la expansión del fondo oceánico hipótesis (SFS) rápidamente ganó adeptos y representó otro avance importante en el desarrollo de la teoría de la tectónica de placas. Además, la corteza oceánica ahora llegó a ser apreciado como una "cinta de grabación" natural de la historia de las inversiones del campo geomagnético (GMFR) del campo magnético de la Tierra. Hoy en día, los estudios extensos están dedicados a la calibración de los patrones normales de reversión en la corteza oceánica por un lado y los plazos derivados de la datación de las capas de basalto en las secuencias sedimentarias (conocidos magnetoestratigrafía), por otra, para llegar a estimaciones de las tasas anteriores difusión y reconstrucciones de placas.

  Definición y refinación de la teoría

  Después de todas estas consideraciones, la tectónica de placas (o, como se le llamó inicialmente "New Global Tectónica") se convirtió rápidamente aceptado en el mundo científico, y numerosos artículos seguidos que define los conceptos:

  • En 1965, Tuzo Wilson que había sido un promotor de la expansión del fondo marino y la hipótesis de la deriva continental desde el principio ha añadido el concepto defallas de transformación al modelo, completar las clases de tipos necesarios para que la movilidad de las placas en el mundo funciona de falla.
  • Un simposio sobre la deriva continental se celebró en la Real Sociedad de Londres en 1965 que debe ser considerado como el inicio oficial de la aceptación de la tectónica de placas por la comunidad científica, y que los resúmenes se publican como Blacket, Bullard y Runcorn (1965). En este simposio, Edward Bullard y sus colaboradores mostraron con un cálculo de computadora cómo los continentes a lo largo de ambos lados del Atlántico sería mejor ajuste para cerrar el océano, que se conoció como el famoso "Fit de Bullard".
  • En 1966 Wilson publicó el documento que hace referencia a las placas anteriores reconstrucciones tectónicas, introduciendo el concepto de lo que hoy se conoce como el "Ciclo de Wilson ".
  • En 1967, en la reunión de la Unión Geofísica Americana, W. Jason Morgan propone que la superficie de la Tierra se compone de 12 placas rígidas que se mueven uno respecto al otro.
  • Dos meses más tarde,Xavier Le Pichon publicó un modelo completo basado en 6 grandes placas con sus movimientos relativos, que marcó la aceptación final por la comunidad científica de la tectónica de placas.
  • En el mismo año, McKenzie y Parker presentaron independientemente un modelo similar al de Morgan usando traslaciones y rotaciones en una esfera para definir los movimientos de las placas.

  Implicaciones para la biogeografía

  Teoría de la deriva continental ayuda biogeógrafos para explicar la disyuntiva de distribución biogeográfica de vida actual que se encuentra en diferentes continentes pero que tienen antepasados ​​similares. En particular, se explica la distribución de Gondwana de aves corredoras y la Flora antárticas.

  Reconstrucción Plate

  Reconstrucción se utiliza para establecer pasado (y el futuro) configuraciones de placa, lo que ayuda a determinar la forma y el maquillaje de supercontinentes antiguos y proporcionar una base para la paleogeografía.

  Definir los límites de placas

  Límites de las placas actuales se definen por su sismicidad. Límites de las placas anteriores dentro de las placas existentes se identifican a partir de una variedad de pruebas, como la presencia de ofiolitos que son indicativos de océanos desaparecidos.

  Movimientos de las placas anteriores

  Movimiento tectónico comenzó por primera vez hace unos tres millones de años.

  Varios tipos de información cuantitativa y semi-cuantitativa están disponibles para limitar últimos movimientos de las placas. El ajuste geométrica entre continentes, como entre África occidental y América del Sur sigue siendo una parte importante de la reconstrucción de placas. Patrones de banda magnética ofrecen una guía confiable para movimientos de las placas relativos a volver en el Jurásico período. Las huellas de los hotspots dan reconstrucciones absolutos, pero éstos sólo están disponibles de nuevo a las Cretácico . Reconstrucciones mayores se basan principalmente en los datos de polos paleomagnéticos, aunque éstos sólo restringen la latitud y la rotación, pero no la longitud. La combinación de polos de diferentes edades en una placa particular para producir trayectorias de desplazamiento polar aparentes proporciona un método para comparar los movimientos de diferentes placas a través del tiempo. Evidencia adicional proviene de la distribución de ciertas rocas sedimentarias tipos, provincias faunísticas muestran por determinados grupos fósiles, y la posición de cinturones orogénicos.

  Formación y ruptura de los continentes

  El movimiento de las placas ha causado la formación y ruptura de los continentes con el tiempo, incluyendo la formación ocasional de un supercontinente que contiene la mayoría o todos los continentes. El supercontinente Columbia o Nuna formó durante un período de 2000 a 1800 hace millones de años y se rompió sobre 1500 a 1300 Hace millones de años. El supercontinente Rodinia se cree que se formó hace unos 1000 millones años y haber consagrado la mayor parte o la totalidad de los continentes de la Tierra, y disuelta en ocho continentes 600 Hace millones de años. Los ocho continentes posteriormente re-ensamblados en otro supercontinente llamado Pangea; Pangea se dividió en Laurasia (que se convirtieron en América del Norte y Eurasia) y Gondwana (que se convirtió en los continentes restantes).

  Los Himalayas , cadena montañosa más alta del mundo, se supone que se han formado por la colisión de dos placas principales. Antes de la elevación, que estaban cubiertos por el Mar de Tetis.

  Placas actuales

  

  Dependiendo de cómo se definen, por lo general hay siete u ocho "grandes" placas: África, la Antártida, Eurasia, América del Norte, América del Sur, Pacífico y del Indo-Australiana. Este último es a veces subdividida en las Indio y placas de Australia.

  Hay docenas de platos más pequeños, el mayor de los cuales siete son elárabe,el Caribe,Juan de Fuca,Cocos, Nazca,Mar de Filipinas y Escocia.

  El movimiento actual de las placas tectónicas es hoy en día revela desde conjuntos de datos de satélites de teledetección, calibradas con mediciones de estaciones en tierra.

  Otros cuerpos celestes (planetas, lunas)

  La aparición de las placas tectónicas en planetas terrestres se relaciona con masa planetaria, con más planetas masivos que la Tierra se espera que exhiben la tectónica de placas. Tierra puede ser un caso límite, debido a su actividad tectónica de abundante agua (sílice y agua forman una profunda eutéctica.)

  Venus

  Venus no muestra evidencia de las placas tectónicas activas. Hay evidencia discutible de tectónica activa en un pasado lejano del planeta; Sin embargo, los acontecimientos que tienen lugar desde entonces (como la hipótesis plausibles y generalmente aceptada de que la litosfera venusiano ha engrosado considerablemente a lo largo de varios cientos de millones de años) ha hecho de limitar el curso de su registro geológico difícil. Sin embargo, los numerosos bien conservados cráteres de impacto se han utilizado como un método de datación de la fecha, aproximadamente la superficie de Venus (ya que hay hasta el momento no hay muestras conocidas de roca venusiana para ser datadas por métodos más confiables). Fechas derivados son predominantemente en el rango de 500 a 750 millones de años atrás , aunque las edades de hasta 1200 hace millones de años se han calculado. Esta investigación ha llevado a la hipótesis bastante bien aceptado que Venus ha experimentado un rejuvenecimiento volcánico esencialmente completa al menos una vez en su pasado lejano, con el último evento que tendrá lugar aproximadamente en el rango de edades de la superficie estimada. Si bien el mecanismo de un impresionante evento tan térmica sigue siendo un tema de debate en geociencias de Venus, algunos científicos son partidarios de procesos que implican movimiento de las placas hasta cierto punto.

  Una explicación para la falta de la tectónica de placas de Venus es que en Venus temperaturas son demasiado altas para el agua significativa a estar presente. La corteza terrestre se empapa con agua, y el agua juega un papel importante en el desarrollo de zonas de cizalla. La tectónica de placas requiere superficies débiles en la corteza terrestre a lo largo de la cual las rebanadas corticales pueden moverse, y bien puede ser que tal debilitamiento nunca tuvo lugar en Venus debido a la ausencia de agua. Sin embargo, algunos investigadores siguen convencidos de que la tectónica de placas es o fue una vez activa en este planeta.

  Marte

  Marte es considerablemente más pequeño que la Tierra y Venus, y no hay evidencia de hielo en su superficie y en su corteza.

  En la década de 1990, se propuso que la corteza marciana Dicotomía fue creado por los procesos tectónicos de placas. Los científicos no están de acuerdo hoy, y creen que fue creado, ya sea por la surgencia en el marciano manto que engrosa la corteza de la Sierra Sur y formó Tharsis o por un impacto gigante que excavó las tierras bajas del norte.

  Valles Marineris es un límite tectónico.

  Las observaciones realizadas del campo magnético de Marte por el Mars Global Surveyor nave espacial en 1999 mostraron patrones de bandas magnéticas descubierto en este planeta. Algunos científicos interpretan esto como que requiere procesos tectónicos de placas, como la expansión del fondo oceánico. Sin embargo, sus datos fallan una "prueba de inversión magnética", que se utiliza para ver si se formaron por voltear polaridades de un campo magnético global.

  Satélites galileanos de Júpiter

  Algunos de los satélites deJúpitertienen características que pueden estar relacionados a la placa-tectónica deformación estilo, aunque los materiales y mecanismos específicos pueden ser diferentes de actividad de las placas tectónicas de la Tierra.

  Titán, la luna de Saturno

  Titán, la luna más grande deSaturno, se informó a mostrar la actividad tectónica en las imágenes tomadas por lasonda Huygens, que aterrizó en Titán el 14 de enero de 2005.

  Exoplanetas

  En planetas del tamaño, la tectónica de placas es más probable si hay océanos de agua; sin embargo.en 2007, dos equipos independientes de investigadores llegaron a conclusiones opuestas sobre la probabilidad de la tectónica de placas en grandessuper-tierras con un equipo diciendo que la tectónica de placas serían episódica o estancados y el otro equipo diciendo que la tectónica de placas es muy probable que el súper-Tierras, incluso si el planeta es seco.