Ascite

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Une ascite est un épanchement liquidien intra-abdominal. ou c'est une accumulation de liquide dans la cavité péritonéale. Il peut être de plusieurs types :

Séreux
Exsudatif c’est-à-dire riche en protéines
Hémorragique
Infecté
Chyleux c'est-à-dire riche en triglycérides

[modifier] Signes physiques

Signes généraux : Il existe une prise de poids lors d'une ascite du fait de la rétention d'eau intra-abdominale.
Inspection : lorsque l'épanchement est très important l'abdomen est distendu (peau lisse, tendue, sans relief), dans certains cas on peut même observer l'extériorisation d'une hernie ombilicale.
Percussion : lorsque l'épanchement est peu important, il est mobilisable : on observe une matité déclive caractérisée par une matité au niveau des flancs et un tympanisme au milieu de l'abdomen : la matité varie avec la position du sujet.
Palpation : pas très utile, mais elle permet parfois d'observer le signe du glaçon au niveau du foie.

[modifier] Examens

L'échographie abdominale : très sensible pour détecter les épanchements liquidiens, elle permettra d'observer une lame d'ascite notamment au niveau des flancs, de l'espace inter-hépato-rénal (de Morrison) et du cul-de-sac de Douglas.
Ponction : elle a pour but le diagnostic de la cause de l'ascite ainsi que son évacuation. Le prélèvement subit plusieurs analyses :

Taux de protéines
Dosage de l'amylase pancréatique
Numération : taux de globule blancs
Cytologie : présence de cellules néoplasiques?
Bactériologie : mise en culture à la recherche notamment du bacille de Koch responsable de la tuberculose.

Laparoscopie : inspection complète de la cavité péritonéale pour chercher la cause de l'ascite à l'aide d'un instrument optique. La laparoscopie porte aussi le nom de cœlioscopie.
L'examen physique :

La prise de poids (même principe que pour les œdèmes)
Matité déclive à la percussion accompagnée d'un tympanisme sus et périombilical
signe de flot
signe du glaçon

On emploie ces deux signes pour faire le diagnostic d'ascite.

[modifier] Complications

Devant toute ascite, le premier geste invasif à faire est la ponction du liquide d'ascite (PLA). Pourquoi ce geste ? On prélève le liquide pour réaliser une série d'examens (voir ci-dessus) et en particulier pour dépister une complication grave : l'infection du liquide d'ascite.

L'infection du liquide d'ascite est définie par la présence de plus de 250 polynucléaire neutrophiles par mm³, qu'il y ait ou non un taux significatif de bactéries identifiées à l'examen bactériologique direct ou après culture. L'ILA se traite par une antibiothérapie.
La détresse respiratoire : parfois révélatrice de l'ascite, cette difficulté à respirer est due à la compression du diaphragme par une volumineuse ascite. Elle nécessite une évacuation du LA.
Une hernie ou éventration : une extériorisation d'anse digestives le plus souvent par une zone de faiblesse de la paroi musculaire abdominale (ombilicale, inguinale).

[modifier] Causes

À noter que 95% des ascites sont dues soit à une cirrhose hépatique, soit à une carcinose péritonéale

Hypertension portale (la plus fréquente): un obstacle sur la veine porte (qui draine le sang digestif au foie) entraine une modification du flux sanguin et, par des mécanismes de variations de pressions (oncotique et interstitielle), l'ascite.
Cirrhose alcoolique (protides inferieur à 25g/L)

Dans les maladies péritonéales:

Carcinose péritonéale : étiologie principale 1/2

qui en l'absence de cancer antérieur peut indiquer:

un cancer de l'ovaire
un cancer du tube digestif

Tuberculose péritonéale : étiologie principale 2/2
Mésothélium péritonéal : étiologie secondaire

Causes cardiaques : insuffisance cardiaque droite, sténose pulmonaire, syndrome de Budd-Chiari
Cancer du pancréas
Autres causes possibles:

Pancréatites chroniques
Thromboses vasculaires localisées aux veines sus-hépatiques (syndrome de Budd-Chiari)
Hypoalbuminémies des syndromes néphrotiques, des entéropathies exsudatives ou de la dénutrition
Syndrome d'hyperstimulation ovarienne.