Astrocyte
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Les astrocytes sont des cellules gliales de forme étoilée que l'on trouve généralement dans le cerveau et plus généralement dans le système nerveux central.
On distingue deux grands types d'astrocytes :
- Astrocyte de type I: Les astrocytes de type I sont en contact avec les capillaires sanguins grâce à leurs pieds astrocytaires. Ils jouent un rôle actif dans le métabolisme et l'alimentation en glucose des neurones. La sécrétion de glutamate par le neurone "active" l'action astrocytaire de pompage du glucose.
- Astrocyte de type II: Les astrocytes de type II, entourent le neurone et la fente synaptique. Le taux de couverture peut varier de 1 à 100% suivant le type de neurone. On suppose qu'ils jouent un rôle dans la propagation du signal nerveux en agissant sur la dispersion des neurotransmetteurs. De plus les astrocytes agissent sur la recapture des différents neurotransmetteurs, influant ainsi sur l'intensité d'un signal et sa durée.
Les astrocytes forment aussi la GLIA LIMITANS, sorte de film au contact des méninges, formé par les prolongements astrocytaires isolant ainsi le système nerveux central.
Il existe aussi des astrocytes dits protoplasmiques, présents majoritairement dans la substance grise et très ramifiés, mais aussi des astrocytes spécifiques, comme les astrocytes du cervelet.
Le corps cellulaire contient un noyau et un cytoplasme peu abondant. Les prolongements cytoplasmiques sont quant à eux très importants, parcourant tout le neuropile.
- En microscopie optique, il faut des colorations spéciales, métalliques à base d'argent pour pouvoir voir les prolongements.
- En microscopie électronique, on distingue les organites classiques (mitochondrie, golgi, reticulum endoplasmique). Les filaments intermédiaires sont appelés gliofilaments. Leur diamètre est de 7 nm, ils sont fait à base de la protéine GFAP (Glial Fibrilary Acidic Protein). Sous l'action de la GFAP polymérase, il y a polymérisation et formation de gliofilaments. On distingue également des grains de glycogène en plage.
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[modifier] Rôles
- Rôle de contact entre les astrocytes. Ils forment un réseau tridimensionnel. Cela a un rôle de soutien, de maintien des structures.
- Rôle de contact avec les synapses. Il y a présence de petits prolongements courts et plats qui entourent les régions postsynaptiques des neurones et les régions latérales des fentes synaptiques. Cela a un rôle de recapture des neuromédiateurs.
- Rôle de contact avec les capillaires. Les pieds vasculaires des astrocytes recouvrent complètement la surface des capillaires et participent donc à la barrière hémato-encéphalique, limitant les échanges entre le domaine vasculaire et le domaine glial.
- Rôle de contact avec les méninges : les astrocytes marginaux, dont les prolongements sont au contact des structures des méninges et le liquide céphalo-rachidien, ont aussi un rôle de filtre.
[modifier] Pathologie
Les astrocytes peuvent être à l'origine de tumeurs telles
- l'astrocytome bénin, et
- l'astrocytome anaplasique.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
- Science & vie, Nov-2005, "Nous avons un deuxième cerveau",13 pages
- Le rôle des astrocytes dans la communication intra-cérébrale
- A Theory of Cortical Neuron-Astrocyte Interaction en anglais
- Images des Astrocytes
- A volume of astrocyte from CA1 stratum radiatum Images d'astrocytes
- Astrocytes de rat
- La cellule nerveuse : Neuronnes et astrocytes
- La cellule nerveuse en images
- Les cellules gliales
- Images libres
[modifier] Bibliographie
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