Bataille d'Oporto

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Bataille de Porto

Maréchal Soult

Lord Wellington

Informations générales

Date

28 mars et 12 mai 1809

Lieu

Porto, Portugal

Issue

Victoire anglo-portugaise

Belligérants

France

Royaume-Uni

Portugal

Commandants

Nicolas Jean-de-Dieu Soult

Arthur Wellesley de Wellington
Lima Barreto e Pareiras

Guerre d'indépendance espagnole

Bruc — Saragosse (1^er) — Medina del Rio Seco — Bailén — Roliça —Vimeiro — Durango — Valmaseda — Burgos (1^e) — Espinosa — Tudela — Somosierra — Saragosse (2^e) — Sahagún — Castellón — Uclés — La Corogne — Valls — Villafranca — Medellin — Oporto —Gérone — Talavera — Almonacid — Ocaña — Buçaco — Alba de Tormes — Gebora — Barrosa — Figueres — Fuentes de Oñoro — Albuera — Ciudad Rodrigo — Badajoz — Arapiles — Burgos (2^e) — Vitoria — Sorauren — Nivelle — Nive — Orthez — Toulouse

La bataille de Porto ou bataille du Douro eut lieu le 28 mars 1809, quand les Français sous les ordres du maréchal Soult infligèrent une défaite complète aux Portugais sous les ordres de Lima Barreto e Pareiras, en dehors de la ville de Porto (traditionnellement appelée Oporto par les Britanniques).

[modifier] Déroulement

Le colonel John Waters procédait à une reconnaissance du fleuve à l'est de Porto, quand il fut approché par un barbier portugais qui le conduisit à un point de la rive caché par des fourrés et où il y avait une barque, le prieur d'un couvent et trois ou quatre paysans. En partie à la demande de Waters et en partie sous l'injonction du prieur, les paysans sautèrent dans la barque avec l'officier britannique et traversèrent le fleuve, ramenant sur la rive opposée trois barges de transport de vin qui n'étaient pas gardées.

Dés qu'il en fut informé, Wellesley ordonna de faire traverser les hommes. Immédiatement une compagnie du 3^e Buffs, traversa le fleuve et prit position à l'intérieur d'un couvent entouré de murs et surplombant le lieu de débarquement. Quand Soult qui avait pris la précaution d'ordonner que tous les bateaux soient détruits ou transférés sur la rive nord, réalisa que les forces de Wellesley avait déjà traversé, un bataillon entier sous les ordres de Rowland Hill avait déjà été transféré dans le couvent.

Le général Foy, qui le premier vit les britanniques traverser, réquisitionna un bataillon et conduisit une attaque sur le couvent, mais fut repoussé avec de lourdes pertes. Renforcé plus tard dans la journée jusqu'à quatre bataillons, il attaqua de nouveau. À ce moment cependant, trois bataillons entiers occupaient le couvent et les bâtiments à l'entour. Une fois de plus le général français fut repoussé. Soult retira alors les troupes gardant les bateaux de Porto afin de donner des renforts à Foy. La population de Porto, immédiatement embarqua sur "n'importe quel engin flottant" et convoya encore plus de troupes britanniques sur l'autre rive. Quatre bataillons britanniques furent ainsi transbordés en peu de temps.

La brigade du général Murray avec le 14^e de cavalerie légère, avait été mise en attente à l'est afin de couper la retraite aux français. Murray faillit à sa tâche, et se contenta de quelques escarmouches avec l'avant garde des français. Le 14^e envoyé à la poursuite des Français en retraite causa et reçu à son tour des pertes considérables.

[modifier] Conséquences

Soult compléta son succès en donnant l'assaut à la ville, suivit un horrible massacre. On estime que 10 000 habitants de Porto périrent dans l'attaque. Les Français perdirent seulement 500 hommes.