Cadet Rousselle (chanson)

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Sculpture de Cadet Roussel à Auxerre.

Guillaume Rousselle, ou Roussel, dit Cadet Rousselle, né à Orgelet dans le Jura le 30 avril 1743 et mort à Auxerre le 28 janvier 1807, est un huissier français. Il fut baptisé, selon l’usage, le même jour avec les prénoms de Guillaume Joseph.

Son père meurt le 18 avril 1762, âgé de 48 ans. Cadet Roussel a 19 ans. Les circonstances et la date exacte de l’arrivée de Cadet Rousselle à Auxerre nous sont inconnues.

Il est certain que lorsqu’il présente sa requête au Lieutenant Général du Bailliage d’Auxerre le 15 mars 1780 pour l’office de premier huissier audiencier au Bailliage et Siège Présidial d’Auxerre à lui accordée par sa Majesté le 8 mars 1780, il demeure dans cette ville depuis plusieurs années. Il s’était marié avec Jeanne Serpillon, son aînée de seize ans dont la dot dit-on avait permis l’achat de sa charge d’audiencier.

Dans son livre sur Cadet Rousselle paru en 1945, Pierre Pinsseau raconte la vie de Guillaume Joseph Rousselle à Auxerre où il serait arrivé en 1763. Il s’y place d’abord comme domestique et laquais puis comme clerc d’huissier.

Sa nomination en 1780 comme huissier audiencier lui assure désormais un revenu décent. L’année suivante il achète une petite maison biscornue à laquelle il ajoute au dessus d’un vieux porche une construction en forme d’étroite loggia. Drôle de maison ! Il est jovial, bon vivant, un peu excentrique, mais jouit de la sympathie de ses concitoyens.

En 1792, Gaspard de Chenu, Auxerrois notable, auteur de chansons spirituelles et satiriques tournant gentiment en dérision Guillaume Joseph, écrivit sur l’air de Jean de Nivelle la chanson de Cadet Rousselle. Celle-ci ne semblait pas devoir dépasser les limites de la localité, mais les volontaires auxerrois l’emportèrent avec eux à l’armée. Les soldats l’adoptent avec enthousiasme et elle devient le chant de l’armée du Nord. Elle devait par la suite se répandre dans toutes les classes de la société.

Jusqu’à Victor Hugo qui, dans son Quatrevingt-treize, fait dire à Danton se moquant de Robespierre qui venait de monopoliser la parole durant deux heures à la Convention

Cadet Rousselle fait des discours

Qui ne sont pas longs quand ils sont courts.

Guillaume Rousselle bénéficie alors d’une popularité de bon aloi. À Auxerre il est un bon sans-culotte qui suit le mouvement révolutionnaire, peut-être un peu trop d’ailleurs. Après un passage en prison en 1794-1795, il limite prudemment son activité à ses fonctions d’huissier.

Veuf de Jeanne Serpillon le 14 janvier 1803, il se remarie, après un court veuvage, le 20 avril avec Reine Baron nièce et héritière de sa première épouse, de 23 ans sa cadette.

Il meurt à Auxerre, sans postérité, immortalisé par la chanson. On chante encore aujourd’hui et on chantera sans doute encore longtemps ses populaires « trois maisons ».

[modifier] Paroles de la chanson de Cadet Roussel, d’après Gaspard de Chenu

Cadet Rousselle a trois maisons, (bis)

Qui n’ont ni poutres, ni chevrons, (bis)

C’est pour loger les hirondelles,

Que direz-vous d’Cadet Roussel ?

Ah ! Ah ! Ah ! Oui, vraiment,

Cadet Roussel est bon enfant !..

Cadet Rousselle a trois habits, (bis)

Deux jaunes, l’autre en papier gris, (bis)

Il met celui-ci quand il gèle,

Ou quand il pleut, ou quand il grêle...

Ah ! Ah ! Ah ! Oui, vraiment,

Cadet Roussel est bon enfant !..

Cadet Rousselle a trois chapeaux, (bis)

Les deux ronds ne sont pas très beaux... (bis)

Et le troisième est à deux cornes,

De sa tête, il a pris la forme...

Ah ! Ah ! Ah ! Oui, vraiment,

Cadet Roussel est bon enfant !..

Cadet Rousselle a trois beaux yeux, (bis)

L’un r’garde à Caen, l’autre à Bayeux, (bis)

Comme il n’a pas la vu’ bien nette,

La troisième, c’est sa lorgnette.

Ah ! Ah ! Ah ! Oui, vraiment,