Campagnes du Pacifique

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Quoique les campagnes du Pacifique soient souvent appelées guerre du Pacifique, la guerre du Pacifique désigne également une guerre sud-américaine du XIX^e siècle.

Pour les articles homonymes, voir Guerre du Pacifique.

Informations générales
Campagnes du Pacifique
Attaque sur Pearl Harbor, cliché obtenu par les avions de reconnaissance japonais.
Date	7 décembre 1941 - 2 septembre 1945
Lieu	Océan Pacifique
Issue	Victoire des alliés, capitulation inconditionnelle des Japonais.
Belligérants
États-Unis Australie Nouvelle-Zélande Raj britannique Fidji Royaume-Uni Pays-Bas Philippines France Libre URSS	Empire du Japon Thaïlande Manzhouguo
Commandants
Batailles et sièges
Théâtre asiatique-Campagnes du Pacifique Attaque sur Pearl Harbor ·Bataille des Philippines (1941-1942) · Bataille de la mer de Corail · Bataille de Midway · Campagne des îles Salomon · Bataille des îles Komandorski · Bataille de Tarawa · Bataille de Peleliu · Bataille d'Angaur · Bataille de Tinian · Bataille de Guam ·Opération Forager · Bataille de Saipan · Bataille de la mer des Philippines · Bataille du golfe de Leyte · Bataille d'Iwo Jima · Bataille d'Okinawa · Opération Ten-Gō ·Bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki Front d'Europe de l’Ouest Front d'Europe de l’Est Bataille de l'Atlantique Guerre du désert Guerre sino-japonaise

Les campagnes du Pacifique correspondent aux campagnes menées pendant la Seconde Guerre mondiale dans l’océan Pacifique et dans les pays le bordant. Elles font partie de la guerre de la Grande Asie orientale (Dai Tō'A sensō) qui engloba à compter de 1941 l’ensemble des opérations militaires du Japon Shōwa sur le front asiatique.

Dès le début des années 1930, la tension en Asie de l’Est s’accroît rapidement suite à l’expansion du Japon qui tente d’élargir sa sphère d’influence et déclenche la guerre sino-japonaise. Celle-ci, à la suite d’une tentative de pénétration en Mongolie stoppée par l’Armée rouge ainsi que la conceptualisation de la «sphère de coprospérité de la grande Asie orientale » en 1940, devient l’un des plus meurtriers théâtres d’opération de la Seconde Guerre mondiale.

Carte politique des pouvoirs en place en 1939.

Sommaire

1 Hégémonie japonaise
2 Équilibre des forces
3 Hégémonie américaine
4 Reddition du Japon
- 4.1 Chronologie de la reddition
5 Voir aussi

[modifier] Hégémonie japonaise

En 1941, l’expansion militaire du Japon, qui profite de la défaite française pour s’installer en Indochine, ne peut plus désormais se poursuivre sans supprimer la principale menace encore capable de s’y opposer dans le Pacifique : la force navale des États-Unis, rassemblée à Hawaii. À la suite du refus du Japon de se retirer de Chine (à l’exclusion du Manzhouguo) et d’Indochine, les États-Unis, la Grande-Bretagne et les Pays-Bas avaient imposé en juillet 1941 au Japon un embargo sur les produits pétroliers. Afin de contrer la menace nippone, les États-Unis avaient également commencé à apporter une aide au régime de Tchang Kaï-chek et intensifié leur présence sur le théâtre CBI.

Réemployant la stratégie qui lui avait réussi contre la Russie en 1905, le Quartier général impérial décida d’engager les campagnes du Pacifique en envoyant la marine impériale japonaise bombarder par surprise Pearl Harbor le 7 décembre 1941. La flotte du Pacifique fut fortement endommagée mais ses porte-avions, en mer au moment de l’attaque, échappèrent au désastre.

Simultanément, l’armée impériale japonaise occupa en Asie du Sud-Est les possessions britanniques (Hong Kong, la Malaisie, Singapour), américaines (les Philippines) et néerlandaises (les Indes orientales néerlandaises) avec l’intention de prendre les champs pétroliers de Malaisie, de Sumatra et de Bornéo et même menacer l’Australie dans une Blitzkrieg qui désorganisa les forces alliées en leur infligeant des défaites écrasantes sur terre comme sur mer.

Équipement principaux	Marine impériale japonaise	US Navy	Royal Navy	Marine royale néerlandaise
Forces navales des principaux protagonistes début 1942 dans le Pacifique (mai 1941 pour le Royaume-Uni et les Pays-Bas)
Navires de lignes	11	3	1
Porte-avions	11	4	1
Croiseurs	40	20	17	3
Destroyers	125	80	6	7
Sous-marin	75	55		15

Situation en 1942.

[modifier] Équilibre des forces

En mai 1942, la bataille de la mer de Corail entre porte-avions tourna à l’avantage des Alliés. Un mois plus tard, cet avantage fut accentué par le résultat de la bataille de Midway qui coûte 4 porte-avions aux japonais mais par deux fois, fin 1942, l’US Navy n’avait plus qu’un seul porte-avions opérationnel épaulé par un autre de la Royal Navy.

Malgré la priorité donnée à la guerre contre l’Allemagne et la détermination de l’armée impériale japonaise, la mobilisation industrielle et humaine des États-Unis permit aux Alliés de reprendre peu à peu les îles du Pacifique comme Guadalcanal, les Salomons puis les Philippines après la bataille du golfe de Leyte.

L’armée nationaliste du Kuomintang commandée par Tchang Kaï-chek et celle des forces communistes menée par Mao Zedong firent front commun contre les Japonais mais sans coopérer tandis que l’armée britannique menait une longue compagne en Birmanie et que les armées australienne et néo-zélandaises agissaient en Asie du Sud-Est

[modifier] Hégémonie américaine

Évolution de 1943 à 1945 et situation lors de la capitulation du Japon.

Au sein des alliés combattants dans le pacifique ou sur ses rives (Britannique, Néo-zélandais, Australiens, chinois et américains), l'importance des américains est encore plus marquée que sur le théâtre européen, ou combattent également d'importantes armées britanniques et soviétiques. L'essentiel de la guerre du Pacifique repose par contre sur les forces navales et terrestre des États-Unis d'Amérique.

Équipement principaux	Marine impériale japonaise	US Navy
Forces navales des principaux protagonistes fin 1944 dans le Pacifique
Navires de lignes	?	?
Porte-avions	?	40
Croiseurs	?	?
Destroyers	?	?
Sous-marin	?	?

A compter de la fin 1943, la situation d'équilibre précédent bascule nettement en faveur d'une forte supériorité américaine. Ainsi, la suprématie navale américaine est incontestable lors de la bataille d'Okinawa, l’US Navy alignant 40 porte-avions pour supporter l’opération, là où l’empire du Japon, dont les moyens d’action navals ont été réduits, lui oppose des Kamikazes et le cuirassé Yamato.

Face à la mauvaise surprise d’avions suicide se précipitant sur les pontons et les tours de contrôle de leurs porte-avions, les amiraux américains ne manquèrent pas de remonter aux stratèges de l’opération Downfall l’état du moral des troupes^[1] ; face à la perception de la détermination des soldats adverses, les GI s’apprêtaient à la mort en envisageant de débarquer sur les îles principales du Japon. De plus, l’engagement de la Navy à Okinawa amena des dégâts considérables de ce fait, nécessitant des réparations incompatibles avec le déploiement prévu pour l’invasion de l’archipel nippon.

La capture des îles proches du Japon comme Iwo Jima et Okinawa par les Alliés permit d’assurer des attaques aériennes directes sur le Japon, et non plus seulement par vols de haute altitude depuis les Mariannes.

Principaux belligérants	Marine impériale japonaise	US Navy	Royal Navy
Principales pertes en navires de guerre (1941-1941)
Navires de lignes	10	2	2
Porte-avions	20	11	1
Croiseurs	36	10	6

Notes : Les cuirassés américains attaqués à Pearl-Harbor ont été renfloués (à l’exception de deux) et ont pu reprendre le combat. Les marines australiennes et hollandaises ont subi aussi proportionnellement de lourdes pertes.

[modifier] Reddition du Japon

Tōkyō subit un bombardement incendiaire majeur dans la nuit du 9 au 10 mars 1945, puis Hiroshima et Nagasaki subirent chacune une attaque nucléaire le 6 août et 9 août 1945.

L’URSS déclare la guerre au Japon le 8 août et entre au Manzhouguo en effectuant une fulgurante percée.

La reddition sans condition de l’Empire du Japon survint le 15 août 1945, mais la nouvelle ne parvint aux forces du Manzhouguo que le 19 août.

Des soldats japonais sont retrouvés dans la jungle d'îles ou de régions isolées jusque dans les années 1950 : ils avaient survécu en ermites en ignorant tout de la capitulation. Le dernier soldat japonais retrouvé vivant le sera en 1974 dans la jungle indonésienne, c’était un aborigène de Taiwan enrôlé dans les Volontaires de Takasago.

[modifier] Chronologie de la reddition

Chronologie de la capitulation du Japon (1945)
Démonstration de force aérienne survolant le Missouri le 2 septembre 1945. 8 mai : jour Victory in Europe 21 juin : l'empire du Japon perd Okinawa 9 juillet : planification de Downfall, opération Olympic, ratio de trois contre un au sud de Kyūshū 26 juillet : ultimatum remis par les trois Grands depuis Potsdam 29 juillet : le conseil impérial refuse sans répondre ; recherche d'une voie diplomatique avec les Soviétiques 2 août : Quittant Potsdam, Harry Truman apprend que l'invasion Olympic est compromise : l'option bombe A est décidée 6 août : Enola Gay largue Little Boy sur Hiroshima - Truman déclare « Si [vos dirigeants] n'acceptent pas maintenant nos conditions, ils doivent s'attendre à un déluge de ruines venu des airs comme il n'en a jamais été vu de semblable sur cette Terre. » 8 août : l'URSS déclare la guerre au Japon et entre au Manzhouguo 9 août : Bockscar largue Fat Man sur Nagasaki 14 août : le conseil impérial accepte la capitulation sans conditions 15 août : jour Victory over Japan ; Hirohito s'adresse à la nation 28 août : la troisième flotte américaine entre dans la baie de Tōkyō, occupation militaire du Japon ; l'Armée rouge prend alors les Kouriles 2 septembre : Douglas MacArthur préside la signature des actes de capitulation du Japon.

La Task Force 38 de l’US Navy manœuvre au large des côtes du Japon, août 1945

[modifier] Voir aussi

[modifier] Notes

↑ Les incendies provoqués par les munitions prenant feu sur les ponts d’envol à proximité des stocks d’essence provoquaient des blessures corporelles horribles à soigner.

[modifier] Bibliographie

Midway. Tournant de la guerre Du Pacifique, Tuleja Thaddeus, "J'ai lu leur aventure" n°A100, 1965
La Guerre du Pacifique, François Garçon, Casterman, 1997, ISBN 2-203-61028-X
La Guerre du Pacifique, Ronald H Spector, Albin Michel, 2000, ISBN 2-226-02844-7
Grandes batailles navales de la 2^e guerre mondiale, tome 2, Jean-Jacques Antier, Omnibus, 2000, ISBN 2-258-05369-2
Atlas de la guerre du Pacifique 1941-1945, H.P. Wilmott, Autrement, 2001, ISBN 2-7467-0042-5
Hiroshima-Nagasaki, la guerre du Pacifique, R. Oberlé, S. Woelffel, N. Aida, Editions Hirlé, 2005, ISBN 2-914729-40-5
L’Aventure Kamikaze 1944-1945, Jean-Jacques Antier, Presses de la Cité, 2005, ISBN 2-258-06764-2