Chélicère

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Le chélicère est l'appendice buccal caractéristique des Chélicérates, super-classe comprenant les arachnides (araignées, scorpions, acariens), les mérostomates (Limules) et les Pantopodes. Il prend la forme d'un crochet ou d'une pince.

Chélicères d'une araignée du genre Metellina

Vue de profil, Atrax robustus présente de puissants chélicères, bien adaptés à la traction

Chélicères d'une araignée de la famille Lycosidae

Le chélicère est commandé à part entière par le cerveau au moyen de nerfs, si bien qu'on peut le rapprocher des deux antennes des crustacés.
Lors du développement embryonnaire, le chélicère est tout d'abord placé derrière l'ouverture buccale, puis devient un appendice pair au fur et à mesure de l'évolution des membres alentour.

Le chélicère est un véritable « membre-outil » chez les arachnides.
Il est dans la très grande majorité des cas un organe venimeux, le canal à venin débouchant à l'extrémité des crochets. Mordre et traîner des proies sont des actions courantes réalisées par les araignées au moyen de leur chélicère. Il ne doit pas être confondu avec le pédipalpe, un autre membre pair qui, s'il est également fixé sur la tête et peut ressembler à une « pince » souple, sert lui à palper (et, chez les mâles, à la reproduction sexuelle).

[modifier] Voir aussi

• Araignée

[modifier] Liens externes

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[modifier] Notes et références