Charles Antoine de La Roche-Aymon

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Cardinal
Charles Antoine de la Roche-Aymon de l’Église catholique
Ch.-A. de La Roche-Aymon portant le cordon bleu, par l'atelier d'Alexandre Roslin, vers 1769.

Cardinal


Naissance	17 février 1697 à Mainsat (France)
Ordination sacerdotale
Consécration épiscopale
Évêque	Évêque de Tarbes Archevêque de Toulouse Archevêque de Narbonne Archevêque-duc de Reims
Créé cardinal	16 décembre 1771 par le pape Clément XIV
Décès	27 octobre 1777 à Reims (France)

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Charles Antoine, comte de La Roche-Aymon, né à Mainsat (Creuse) le 17 février 1697 et mort à Reims le 27 octobre 1777, est un prélat français, cardinal et grand aumônier du royaume.

[modifier] Biographie

Natif de la Marche, il est le fils de Pierre Nicolas de la Roche-Aymon et de Geneviève de Baudri de Biancour. Il obtint le titre de docteur de la Faculté de Paris le 10 avril 1724.

Vicaire général de Limoges, sacré évêque in partibus de Sarepte le 5 août 1725, il fut fait successivement évêque de Tarbes (octobre 1729), archevêque de Toulouse (janvier 1740, proclamé à Rome le 8 novembre, prête serment le 7 juillet 1741), archevêque de Narbonne et, à ce titre, président-né des États de Languedoc (1752), puis archevêque-duc de Reims et premier pair ecclésiastique de France (1763).

Il reçut les abbayes d'Obasine en janvier 1729, de Sordes en juillet 1731, de Fécamp en 1761, de Cercamps en 1765 et celle de Saint-Germain-des-Prés en 1772. Il aurait aussi été abbé de Cîteaux et de Beaulieu.

Fait commandeur de l'ordre du Saint-Esprit lors de la promotion du 10 juin 1753, il fut créé grand aumônier de France en 1760 et élevé au cardinalat le 16 décembre 1771^[1]. Il ne participa cependant pas au conclave qui vit l'élection de Pie VI (1775).

Membre des assemblées du clergé en 1735, 1740, 1745 et 1748, il les présida à partir de 1760^[2]. Doyen des évêques de France en 1770, courtisan et conciliant, Louis XV le nomma en 1771 ministre de la feuille des bénéfices après la disgrâce de M. de Jarente.

Il administra les sacrements à Louis XV mourant (10 mai 1774)^[3]. Le 16 mai 1770, il avait marié à Versailles Louis, dauphin de France, à Marie-Antoinette, archiduchesse d'Autriche, puis, devenu Louis XVI, le sacra roi de France à Reims le 11 juin 1775.

Charles Antoine de La Roche-Aymon fut également élu mainteneur de l'Académie des Jeux floraux en 1742.

Il mourut le 27 octobre 1777 à Reims^[4] et fut inhumé dans la chapelle Saint-Maur de l'abbatiale de Saint-Germain-des-Prés.

[modifier] Sources

Cardevacque, A. de, Histoire de l'abbaye de Cercamp, ordre de Cîteaux, Sueur-Charruey, Arras, 1878, pp.239-255.
Devic C., Vaissète J., Histoire générale de Languedoc, tome IV, Toulouse, Privat, 1876.
Talleyrand-Périgord C.-M. de, Mémoires, édition intégrale présentée par Emmanuel de Waresquiel, coll. Bouquins, Robert Laffont, Paris, 2007 : note 1, page 130.

[modifier] Iconographie

Anonyme, Portrait du cardinal de La Roche-Aymon, XVIII^e s. Conservé au château d'Aulteribe. Classé monument historique.
Anonyme, Monseigneur de La Roche-Aymon, archevêque de Narbonne, XVIII^e s. Conservé dans l'ancienne cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur de Narbonne. Classé monument historique.
Atelier d'Alexandre Roslin, Monseigneur de La Roche-Aymon, archevêque de Reims, vers 1769. Conservé aux Fine Arts Museum de San Francisco.

[modifier] Notes

↑ Le 21 mars 1756, d'Argenson écrit dans son Journal : "L'on m'assure que c'est l'archevêque de Rouen (Tavannes) qui est nommé par le roi pour le chapeau de cardinal : c'est encore une transaction royale, car il faut savoir que le roi Stanislas prétendait une nomination de chapeau comme roi, mais le pape a démontré qu'il ne pouvait l'avoir, et, comme il y nommait l'archevêque de Rouen, grand aumônier de la reine, le roi le nomme pour son compte, quoique ce prélat soit dans un très-mauvais état de santé et ne doive pas vivre longtemps. L'archevêque de Paris l'a refusé en quittant son archevêché ; c'est un opiniâtre indécrottable et de bonne foi ; il restera exilé tant qu'il sera dans cet entêtement. L'archevêque de Narbonne (La Roche-Aymon) est un fripon, qui a bien intrigué pour ce chapeau." (Argenson, René-Louis de Voyer (1694-1757 ; marquis d'), Journal et mémoires du marquis d'Argenson, Société de l'Histoire de France, Renouard, Paris, 1867). Il devra encore attendre vingt-cinq ans.
Louis XVIII raconte comment il parvint finalement à cette nomination : "M. de la Roche-Aymon (...) n'était pas un grand docteur de l'église, bien que, dans un autre sens, un bon apôtre. Il était court en science, mais plein de savoir faire, ce qui vaut au moins autant. Jamais homme ne sut mieux se faire petit devant les autres pour n'effaroucher personne. Il était poli envers maîtres et valets, assidu auprès de chaque membre de la famille royale. On l'avait vu aux genoux de la marquise de Pompadour, et s'il se fût trouvé une plus humble place, il l'aurait prise auprès de madame Dubarry. C'était le moyen de réussir ; aussi fit-il un chemin rapide. Le roi lui donna de sa propre main le chapeau rouge. Cette cérémonie, qui se fit avec pompe, dura toute une journée, et le nouveau cardinal n'oubliant pas, au sein même de la puissance, ses devoirs de gratitude, alla le soir même remercier la favorite à qui il prétendait tout devoir ; ce qui ne laissa pas de nous amuser. La dauphine en fut instruite et lui montra de l'humeur ; mais son éminence trouva les moyens de regagner sa bienveillance et de se faire pardonner ce méfait." (Louis XVIII, Mémoires recueillis et mis en ordre par le M. le duc de D***, 12 vol., L. Hautman, Bruxelles, 1832-33. [1]). Une lettre du comte de Mercy-Argenteau à l'impératrice Marie-Thérèse datée du 16 décembre 1772 ([2]), à propos d'un autre sujet, confirme que sa fille la dauphine entretint des relations conflictuelles avec le prélat.
↑ Par exemple celle tenue du 10 mai au 27 juin 1762, lors de laquelle furent votés un don gratuit au roi de 7,5 millions de livres et d'un million pour la marine. (Barbier, Edmond-Jean-François. Chronique de la Régence et du règne de Louis XV ou Journal de Barbier, Charpentier, Paris, 1866. Tome 8, années 1762-63, pp.44-45.)
↑ On rapporte qu'il dit tout haut avant de faire la cérémonie que le roi l'avait chargé de déclarer qu'il était très fâché d'avoir donné du scandale (Cardevacque, A. de, Histoire de l'abbaye de Cercamp, p.255).
↑ Julie de Lespinasse annonçait déjà sa mort à Condorcet ... le 21 mai 1775 : "Savez-vous que nous sommes menacés de perdre M. le cardinal de la Roche-Aymon ? Il était si mal hier qu'on le soutenait avec des gouttes du général La Motte. Il y a une grande dispute entre (...) et le coadjuteur pour savoir qui est-ce qui suppléerait au cardinal. Cette question a dû être décidée aujourd'hui, mais la mort du cardinal trancherait la difficulté. Il a donné une abbaye de cent mille livres de rentes à l'archevêque de Toulouse. J'aimerais mieux qu'il lui eût légué sa feuille. On nomme pour cet héritage l'ancien évêque de Limoges, M. de Narbonne, et M. l'abbé de Véry. Pour lequel prononceriez-vous ?" (Lespinasse, J. de, Lettres inédites de Melle de Lespinasse à Condorcet, E. Dentu, Paris, 1887. [3]).

[modifier] Liens externes

Sa généalogie sur le site geneanet samlap

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