Charybde
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Dans la mythologie grecque, Charybde (en grec ancien Χάρυϐδις / Khárybdis) était la fille de Poséidon et de Gaïa (la Terre). Pour avoir volé à Héraclès une partie du troupeau de Géryon, elle fut foudroyée par Zeus et changée en un gouffre marin. Là, trois fois par jour, elle avalait puis redéglutissait de grandes quantités d'eau, incluant navires et poissons. Elle apparaît notamment dans l'Odyssée où elle engloutit le bateau d'Ulysse.
Charybde est souvent associée à Scylla, autre monstre marin en face de qui elle réside. Ces deux figures constituaient une métaphore des dangers guettant les premiers marins grecs qui s'aventurèrent dans les eaux inconnues que certains situent en Méditerranée occidentale alors que les récits antiques citent la mer Noire. L'expression «tomber de Charybde en Scylla» signifie de nos jours « éviter un danger en s'exposant à un autre pire encore ».
L'emplacement de Charybde a été improprement associé au détroit de Messine, au large de la côte de la Sicile, en face d'une roche appelée Scylla. Un tourbillon y est causé par la confluence de courants, mais il est rarement dangereux. Seule l'emphase poétique d'Homère lui donne cette dimension. Cependant, une thèse récente ne tenant pas compte du caractère poétique de l'oeuvre, suggère plutôt une origine au voisinage de la Grèce, sur sa côte nord-ouest, près de l'île Leucade, tandis que le Bosphore semble avoir été sa plus fréquente localisation dans les textes antérieurs à la chute de Constantinople.
Charybde a donné son nom au Charybdae marsupialis, une méduse de l'ancien ordre des Cuboméduses, de la famille des Charybdéides.
