Chat d'argent (mythologie)
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Dans la mythologie de Bretagne, de Gascogne et de Provence, le chat d'argent (appelé également mandragot ou matagot) est un chat noir diabolique obtenu par un sorcier en échange de son âme. On prétend que cette créature va se promener dans quelque lieux mystérieux pendant la nuit, et revient à l'aube avec un stock de louis d'or pour son maître. Si celui-ci le néglige ou ne le récompense pas, le chat s'offense et peut se venger cruellement. C'est ainsi qu'un sorcier de Gascogne fut étranglé par ses chats qu'il avait délaissé une fois sa fortune faite. Parfois, on prétend qu'elle sert non pas un, mais neuf maîtres, et qu'elle conduit le dernier en enfer.[1]
En Basse-Bretagne, ceux qui souhaitaient se procurer cet animal se rendaient à un carrefour ou se croisaient cinq routes et invoquaient l'Abominable. Un chat noir arrivait alors, accompagné de divers animaux, dont un autre chat qui appartient au sorcier en échange de son âme. Une fois l'animal chez lui, le sorcier devait lui confier une bourse contenant une certaine somme d'argent. Le chat disparaissait alors, et revenait le lendemain avec le double de cette somme.[2]
Les arnaques concernant les chats noirs se multipliaient. Ainsi, un homme acheta un jour à une vieille femme un mandragot qui devait le rendre riche. Mais celui-ci n'en fit rien. L'homme déposa plainte contre celle qui l'avait spoliée auprès du juge de paix, et celui-ci la condamna à reverser la somme qu'elle avait encaissée indûment.[3]
