Couvent de Géronde

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Le couvent de Géronde est une maison religieuse de bernardines située sur une colline près de la ville de Sierre en Suisse.

Sommaire

1 Histoire
2 Situation
3 Références
4 Bibliographie
5 Liens externes

[modifier] Histoire

La colline de Géronde était le cœur du Sierre primitif: les tombes et les objets livrés par les fouilles attestent l'ancienneté d'un peuplement remontant à l'âge du bronze. Au sommet de la colline, on peut observer les débris de plusieurs constructions depuis longtemps détruites, dont une chapelle carolingienne dédiée à saint Félix et les bâtiments du couvent de Géronde.

La première chartreuse de Géronde fut fondée en cet endroit en 1331, par l'évêque Aymon de la Tour, en lieu et place d'un prieuré qui relevait des chanoines réguliers de Saint-Augustin, dépendant de l'Abbaye d'Abondance en Savoie. Ces chartreux, inquiets des guerres entre les Valaisans et les Savoyards, quittèrent la région en 1354. De 1425 à 1644, ils furent remplacés par des Carmes et, en 1656, par les Jésuites. En 1425, l'évêque de Sion, André de Gualdo, promulgua l'acte de fondation du monastère des carmes de Géronde. L'église conventuelle Saint-Martin édifiée entre 1425 et 1430 porte l'empreinte du gothique.

Géronde abrita le séminaire diocésain de 1743 à 1799, date de l'invasion française. Depuis, à demi abandonné, le monastère a été beaucoup pillé, mais à l'époque de la Terreur, il servit de refuge à des Trappistes (1804-1806 et 1831-1834), des Dominicains français vers 1870. Par suite d'une entente avec l'Etat du Valais (1893), divers bâtiments de Géronde furent transformés en un institut de sourds-muets, dirigés par les sœurs de la Sainte-Croix d'Ingenbohl. Jusqu'en 1929, l'établissement pratiqua l'enseignement agricole expérimental. ^[1].

Enfin, en 1935, à la demande de l'évêque de Sion, Mg^r Victor Bieler, des bernardines de Collombey s'installèrent à Géronde pour y mener la vie monastique. La communauté vit dans le silence, la prière et le travail, en particulier le travail de la vigne, des jardins potagers et des vergers. Actuellement, le couvent met à disposition cinq chambres destinées aux hôtes pour des retraites individuelles. Les nones ont également un revenu par la production d'hosties et la confection de vêtements liturgiques^[2]. Le 1^er mai 1980, alors que les bernardines s'apprêtaient à fêter les 45 ans de leur installation, un violent incendie a éclaté et le feu a dévasté toute la partie supérieure de l'édifie, en épargnant la chapelle Saint-Martin qui abrite deux rangées de stalles sculptées au début du XV^e s. et qui sont remarquables^[3].

[modifier] Situation

Le couvent de Géronde se trouve au sud de la ville de Sierre sur la plus grande des nombreuses collines situées sur le territoire de la commune. Il fait face à l'embouchure du Val d'Anniviers, domine le lit du Rhône et la commune de Chippis, et se mire dans le lac de Géronde.

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