Cydonia Mensae

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Cliché de Viking 1 en 1976

Cliché de Mars Global Surveyor en 2001

Cydonia Mensae est un relief martien (Mensae) situé par 33°35′N 13°00′W / 33.583, -13. Il s'agit d'un exemple de pareidolie.

Le 25 juillet 1976, au cours de sa 35^e orbite, l'orbiteur Viking 1 survole autour du 41° de latitude nord. C'est lors de ce passage qu'est pris le fameux cliché du visage de Mars. À l'époque on a cru y déceler une structure artificielle. Depuis, de nouvelles photos du visage prise par la sonde Mars Global Surveyor avec une résolution bien supérieure ont montré qu'il s'agit d'une colline érodée. Dans la zone de Cydonia à proximité du visage, un peu plus au sud ouest, il y une autre colline ressemblant à une pyramide à cinq faces mise en évidence par DiPietro et Molenaar et nommée en conséquence D&M.

[modifier] Cydonia Mensae dans la culture

Cette région suscite donc beaucoup d'intérêt, pour ceux qui seraient tentés de penser qu'il existe ou a existé une civilisation martienne. Le supposé visage martien ainsi que la pyramide prends partie prenante dans jeu vidéo Zak McKracken and the Alien Mindbenders sorti en 1988, c’est-à-dire avant les clichés pris par Mars Global Surveyor. En 1990, le film Total Recall de Paul Verhoeven emprunte aussi la thématique en utilisant la pyramide comme décor au dénouement de l'intrigue. Plus récement, le film Mission to Mars de Brian de Palma, sorti en 2003 mentionne aussi les figure de Cydonia Mensae.