Diomède (Thrace)

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Héraclès et les cavales de Diomède, détail de la mosaïque des douze travaux de Liria (Espagne), première moitié du III^e siècle

Dans la mythologie grecque, Diomède (en grec ancien Διομήδης / Diomếdês), roi de Thrace, avait coutume de nourrir ses chevaux avec la chair de ses hôtes. Certaines légendes en font le fils d'Arès et de Cyrène, d'autres celui d'Atlas et d'Astéria (apparenté aux Titans donc).

[modifier] Les cavales de Diomède

Héraclès reçut l'ordre de lui dérober ses chevaux pour son huitième travail. Il s'en empara et, les menant à l'écart du palais, y retourna pour assommer Diomède. Il donna alors son corps moribond à dévorer à ses propres cavales. Aussitôt, selon la légende, elles redevinrent herbivores. Selon une version de la légende, il amena avec lui plusieurs jeunes gens pour l'aider, dont Abdère, son amant. Abdère fut tué par l'une des juments. Héraclès l'enterra et fonda autour du tombeau la ville d'Abdère. Les animaux furent alors apprivoisés, et Héraclès les fit venir à Argos, au roi Eurysthée.

Selon la tradition, Bucéphale, cheval d'Alexandre le Grand, descendait de l'une des juments de Diomède.