Whitey Ford

Edward Charles "Whitey" Ford (né le 21 octobre 1928 à New York, New York) est un ancien joueur américain de baseball qui a joué toute sa carrière avec les Yankees de New York en Ligue majeure de baseball. Il a passé 16 saisons avec les Yankees et a gagné 236 parties contre 106 défaites, soit un pourcentage de victoires de 69,0%. Ce pourcentage est le troisième meilleur pourcentage de l'histoire des Ligues majeures parmi les lanceurs à la retraite. Si l'on inclut les lanceurs en activité, Ford se classe 4^e après Al Spalding, Spud Chandler et Pedro Martinez.

Ford a joué pour les Yankees des années 1950 et des années 1960 et a participé 13 fois aux Séries mondiales, pour un bilan de 10 victoires et 8 défaites en 22 présences. Les Yankees ont remporté 7 de ces 13 séries. En 1961, Ford a remporté le trophée Cy Young avec 25 victoires contre 4 défaites, et 209 retraits sur les prises. Lors de la Série mondiale, il a gagné deux matchs, dont un match complet sans accorder de point. À la fin de la série, il fut élu le joueur par excellence de la Série mondiale.

À l'époque où Ford évoluait, il n'y avait pas de frappeur désigné dans la Ligue américaine. Le lanceur a donc enregistré plus de 1000 présences au bâton, frappant dans une moyenne de 0,173 avec 19 doubles, aucun triple, 3 circuits et 69 points produits en 16 saisons.

[modifier] Faits marquants

4^e meilleur pourcentage de victoires de l'histoire des Ligues majeures.
Vainqueur du Trophée Cy Young en 1961
Joueur par excellence de la Série mondiale en 1961.
Meilleure moyenne de points mérités pour un lanceur partant depuis 1920.
Plus grand nombre de victoires chez les lanceurs dans l'histoire des Yankees de New York.
Au moment de sa 100^e victoire il n'avait que 36 défaites (pour un pourcentage de victoires de 73,53%, le meilleur de tout le XX^e siècle).

[modifier] Culture populaire

En 1977, Whitey Ford a fait partie de l'équipe de commentateurs pour la diffusion télévisée du premier match de l'histoire des Blue Jays de Toronto.

En 1994, une route de Mississauga, Ontario, au Canada, a été nommée en l'honneur de Whitey Ford. Appelée Ford Road, cette artère fait partie d'une série de rues au centre-nord de Mississauga qui portent le nom d'anciens joueurs de baseball.

Ford est mentionné dans l'épisode des Simpsons intitulé The Twisted World of Marge Simpson, diffusé la première fois le 19 janvier 1997.

Le musicien Everlast a nommé un album Whitey Ford Sings The Blues en 1998. Depuis, il se fait à l'occasion surnommer Whitey Ford, White E. Ford ou tout simplement Whitey. Un autre de ses albums, paru en 2000, s'intitulait Eat at Whitey's.