Zacharias Werner

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Friedrich Ludwig Zacharias Werner (18 novembre 1768-17 janvier 1823) est un poète, dramaturge et prédicateur allemand.

[modifier] Vie

Il naît à Königsberg, en Prusse. Sa mère meurt, victime d'une monomanie religieuse, et Werner hérite de sa fragilité mentale et de sa nature déséquilibrée. À l'université de Königsberg à partir de 1784, il étudie le droit; mais Jean-Jacques Rousseau et ses disciples allemands sont les influences qui façonnent son regard sur la vie. Pendant des années, il oscille violemment entre une aspiration vers l'état de nature, qui le trahit par des séries d'éruptions d'urticaire et des mariages malheureux, et une sentimentale admiration, commune à nombre de Romantiques, pour l'Église catholique romaine, qui aboutit en 1811 à sa conversion. Le talent de Werner est bientôt reconnu ; entré dans l'aministration en 1793, il obtient, après plusieurs postes dans le Sud de la Prusse, puis dans les nouvelles provinces polonaises, et malgré son caractère personnel, un petit poste gouvernemental à Varsovie, qu'il échange par la suite contre un autre à Berlin. À Varsovie, il rencontre son compatriote ETA Hoffmann et son futur biographe, Julius Eduard Hitzig, se marie trois fois, dont deux finissement rapidement par un divorce.

Après un voyage à Königsberg avec sa troisième épouse, pour visiter sa mère, il se rend à Berlin, où son protecteur, le ministre von Schrötter, lui procure une place qui lui laisse tout loisir e se livrer à son œuvre littéraire. Après un troisième divorce, il part en voyage sur les bords du Rhin à l'été 1807 et se rend à Weimar, où il rencontre Goethe. L'été suivant, il part en Suisse et fait la connaissance de Mme de Staël à Coppet. Puis il part à Rome, où il demeure jusqu'en juillet 1813 et se convertit au catholicisme le 19 avril 1811.

Au cours de ses voyages, et dans sa correspondance, il fait la connaissance de plusieurs figures éminentes littéraires de son temps et réussit à faire mettre ses pièces en scène, où elles rencontrent un grand succès. En 1814, il est ordonné prêtre et, abandonnant la plume pour la chaire, il devient un prédicateur populaire à Vienne, où, durant le fameux Congrès de 1814, ses sermons pleins d'éloquence, mais fanatiques attirent une grande foule.

À partir de 1816, Werner vit en Podolie chez le comte Choloniewski et devient maître de chapelle d'honneur de la cathédrale de Kamieniec. En 1819, il retourne à Vienne.

Malade à partir de 1821, il poursuit cependant ses prêches publics passionnés. Zacharias Werner meurt à Vienne le 17 janvier 1823. Conformément à sa demande, il est enterré au cimetière de Maria Enzersdorf.

Friedrich Ludwig Zacharias Werner est le seul Dramaturge de l'école romantique à avoir connu le succès sur scène. Marquée par le mysticisme et l'idée de destin, son œuvre a évolué de plus en plus vers le fantastique et le drame noir, pour finir dans le « pouvoir et la gloire éternels » de l'Église catholique.

[modifier] Œuvres

• Vermischte Gedichte, 1789
• Die Söhne des Thals, 1803-1804
• Die Templer auf Cypern, 1803
• Die Kreuzesbrüder, 1804
• Das Kreuz an der Ostsee', 1806
• Die Brautnacht, 1806
• Martin Luther oder die Weihe der Kraft, 1806
• Attila, 1808
• Wanda, 1810
• Die Weihe der Unkraft, 1813
• Der 24. Februar, 1815
• Kunigunde die Heilige, 1815
• Geistliche Übungen für drei Tage, 1818
• Die Mutter der Makkabäer, 1820