Audomar

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Audomar (Audomarus), qui sera canonisé plus tard sous le nom de saint Omer, vécut de 600 à 670. Il fut nommé évêque de Thérouanne par le roi Dagobert I^er et fonda une abbaye (aujourd'hui Saint-Bertin) sur le site de la ville du Pas-de-Calais qui porte aujourd'hui son nom. C'est lui qui consacra prêtre Saint Wandrille.

Saint Omer dans l'église d'Orval

Audomar est né à Orval (Manche), près de Coustance, aux environs de l'an 600. Sa fête est le 9 Septembre.

Audomar connaissait la langue et coutumes des Saxons établis en Normandis depuis le VI^e siècle. Avec son père, devenu veuf, il partit pour le monastère de Luxeuil qui avait été fondé au VI^e siècle par Saint Colomban.

Le roi Dagobert I^er le nomma évêque de Thérouanne (actuellement dans le département du Pas de Calais). Audomar avait pour mission de résider dans son diocèse, de célébrer les grandes fêtes pastorales et de prêcher auprès des populations. Les morins, dont les Vandales et Suèves ont enhavit la région au V^e siècle, étaient revenus au paganisme malgré l'évangélisation du IV^e siècle menée par Vitrice de Rouen et les régions côtières étaient devenues saxonnes. C'est à Thérouanne qu'Audomar fonda un monastère où s'édifia la ville de Saint-Omer.

Dans la région de l'embouchure de l'Aa, Audomar fut hébergé par un riche propriétaire du nom de Adrowald, qu'il convertit au christianisme.
En 651, Adrowald donna à Audomar plusieurs domaines sur l'Aa, dont l'île de Sithiu, comprenant une douzaine de villages. Audomar y fonda une église dédiée à la Vierge qui deviendra l'église Notre-Dame.

Ayant l'accord du roi, Audomar obtint l'aide de trois moines bénédictins :

- Mommelin, ayant des connaissances linguistiques, fut abbé de Sithiu jusqu'en 660, avant de rejoindre Noyon ;

- Bertin, qui succéda à Mommelin à l'abbaye de Sithiu, fonda une église dédiée à saint-Pierre à l'Est de Notre-Dame. Elle deviendra l'abbaye de saint-Bertin ;

- Ebertram.

En 662, Audomar fit promulguer une charte octroyant des privilèges à Sithiu.

Audomar mourut aveugle le 1^er novembre 670. Selon ses voeux, Bertin fit transporter son corps dans l'église Notre-Dame de Sithiu. Il est fêté le 9 Septembre.

Une Vie de saint Omer (Vitae Sancti Audomari), aujourd'hui disparue, a été rédigée au début du IX^e siècle d'après la tradition orale, par une clerc de la région. Une seconde version a été écrite à Corbie et se trouve actuellement à Saint-Petersbourg en Russie. Ue troisième version écrite au X^e siècle se situe dans la bibliothèque royale de Belgique. Une version datant du XI^e siècle (manuscrit 698) est conservée à Saint-omer. Elle a fait l'objet de plusieurs ajouts successifs. On retrouve aussi la Vita Audomari dans une version en langue vernaculaire, du XV^e siècle conservée à Lille (manuscrit 795). La bibliothèque de Saint-Omer conserve quatre psautiers qui reprennent l'office de saint Omer (manuscrits 232, 270, 355, 837).

Réception de saint Omer et de son père Friulf à Luxeuil ; Vie de Saint Omer ; XI^e siècle, Chapitre de la Cathédrale ; Ms 698. Bibliothèque municipale de saint-Omer.	Saint Omer et le Roi Dagobert ; Vie de Saint Omer ; XI^e siècle, Chapitre de la Cathédrale ; Ms 698. Bibliothèque municipale de saint-Omer.	Saint Omer et son serviteur ; Vie de Saint Omer ; XI^e siècle, Chapitre de la Cathédrale ; Ms 698. Bibliothèque municipale de saint-Omer.	Saint Omer sauve et pardonne son serviteur ; Vie de saint Omer ; XI^e siècle, Chapitre de la Cathédrale ; Ms 698. Bibliothèque municipale de saint-Omer.
Saint Omer fait planter une croix à Journy ; Vie de Saint Omer ; XI^e siècle, Chapitre de la Cathédrale ; Ms 698. Bibliothèque municipale de saint-Omer.	Décès de saint Omer : les disciples pleurent ; Vie de Saint Omer ; XI^e siècle, Chapitre de la Cathédrale ; Ms 698. Bibliothèque municipale de saint-Omer.

[modifier] Patronage

Omer est invoqué pour les troubles de la vue. L'origine de cette vénération n'est pas certaine, il aurait d'après la tradition orale, perdu la vue à la fin de sa vie.
Localement, dans la Manche, à Orval, il est invoqué pour remédier aux troubles intestinaux.