Ballet mécanique
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Le Ballet mécanique est l'œuvre la plus connue de George Antheil (1900-1959), compositeur américain, écrite entre 1923 et 1925, avec une révision en 1953.
Son orchestration est très particulière puisqu'elle comprend plusieurs pianos, des timbres électriques, une hélice d'avion, un ensemble de percussions. L'œuvre était initialement écrite pour un orchestre de 16 pianos, xylophone et percussions avant que l'ensemble soit étendu à d'autres instruments plus hétéroclites. Son inspiration est futuriste, voire dadaïste. Le terme de « ballet » est quelque peu usurpé, le compositeur n'ayant pas prévu de chorégraphie à proprement parler, sur sa musique, censée être initialement la bande sonore d'un film.
La création eut lieu le 19 juin 1926, au théâtre des Champs-Elysées avec un succès qui ne se répéta pas aux États-Unis un an plus tard. Fernand Léger et Dudley Murphy en firent un film en 1924 avec la participation de Man Ray.
L'œuvre se compose d'un seul mouvement et son exécution demande environ un peu plus d'un quart d'heure.
