Chéméré

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Chéméré

Pays	France
Région	Pays de la Loire
Département	Loire-Atlantique
Arrondissement	Saint-Nazaire
Canton	Bourgneuf-en-Retz
Code Insee	44040
Code postal	44680
Maire Mandat en cours	Jean-Paul Leray 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes Cœur Pays de Retz
Latitude Longitude	47° 07′ 22″ Nord 1° 54′ 49″ Ouest / 47.1227777778, -1.91361111111
Altitude	2 m (mini) – 60 m (maxi)
Superficie	37,31 km²
Population sans doubles comptes	1 583 hab. (1999)
Densité	42 hab./km²

Chéméré est une commune française, située dans le département de la Loire-Atlantique et dans la région Pays de la Loire.

Son nom en gallo / poitevin est "Chéméraé".

La commune fait partie de la Bretagne, dans le pays traditionnel du Pays de Retz et dans le pays historique du Pays Nantais.

Ses habitants sont les Cheméréens et Chéméréennes.

[modifier] Géographie

Situation de la commune de Chéméré dans le département de Loire-Atlantique

Chéméré est située dans le Pays de Retz, à 35 km à l'ouest de Nantes, 45 km au sud de Saint-Nazaire et 15 km à l'est de Pornic.

La commune est traversée par un petit cours d'eau, La Blanche, qui se jette ensuite dans l'Acheneau, rivière qui relie le lac de Grand-Lieu à la Loire.

Les deux bourg de Chéméré et d'Arthon-en-Retz sont acollé à l'ouest de Chéméré. La route Nantes-Pornic passe juste au nord du bourg.

Les communes autour de Chéméré sont Arthon-en-Retz, Vue, Rouans, Saint-Hilaire-de-Chaléons et du Clion/Pornic.

[modifier] Histoire

Dans l'Antiquité, le pays de Chéméré faisait partie du territoire des Ambilâtres, peuple gaulois faisant partie de la confédération pictonne, la "civitatis Pictavorum". La très riche et prospère Rezé suscitait les convoitises des Normands qui déferlèrent sur le pays jusqu'au IX^esiècle. La région de Rezé était une vicaria qui dépendait du pays d'Herbauges dans le comté du Poitou. Jusqu'au milieu du IX^esiècle le pays de Rais reste directement lié au comté de Poitiers, dont la partie nord est divisée en plusieurs « pagus », Herbauges, Tiffauges et Mauges. Le Pays de Rais, « le Ratiatensis » est une « vicaria », subdivision administrative du bas-Poitou.

En 851, avec le traité d'Angers, le pays de Retz fait partie des marches de Bretagne. C'est à dire que le territoire relève de la Bretagne, mais la population locale peut continuer à vivre dans ses us et coutumes et commercer avec ses voisins comme autrefois.

L'histoire de Chéméré est intimement liée à un ancien site féodal, le Château de Princé. Malheureusement, il n'en reste aujourd'hui que des ruines, peu représentatives, et qui ne se visitent pas.

La paroisse de Chéméré est créée en 1020 par Harscouët 1^er, baron de Retz. Lors de l'arrivée massive des Vikings dans l'estuaire de la Loire, Bégon, qui possédait une motte féodale près de Bouguenais, partit s'installer sur le site de Princé. Le château n'était alors qu'une construction en bois, typique des fortifications de l'époque. La forêt de Princé fut plantée à partir du XI^ème siècle.

Au XIV^e siècle, une discorde politique éclata entre le Duc de Bretagne (Jean IV) et la baronne de Rais : à la suite d'un mariage, le Pays de Retz menaçait de redevenir poitevin. Le Duc de Bretagne s'y opposa et fit arrêter la baronne. Sans enfant, celle-ci prit son parent Guy de Laval comme héritier, celui-ci n'étant autre que le père de Gilles de Rais. À cette époque, le château de Princé était un véritable château fortifié comme les autres propriétés de Gilles de Rais, Machecoul et Pornic, entre autres.

Au fil des ans, le château perdit sa vocation militaire pour devenir un lieu de résidence et un pavillon de chasse pour les seigneurs de Rais.

Au XVI^e siècle, le château connut une période de style italien, après le mariage de la baronne de Rais et d'Albert de Gondi, issu d'une riche famille italienne. C'est à cette époque que furent créées les Îles Enchantées, ancien parc du château, comprenant plusieurs îles, entourées de larges fossés. C'est alors l'apogée du château de Princé, le site s'étendant jusqu'aux limites du bourg de Chéméré (il subsiste d'ailleurs un pan de mur de cet ancien domaine dans le parc de loisirs récemment construit aux abords du bourg de Chéméré).

À la Révolution, Chéméré connut des heures difficiles. Située dans la Vendée militaire, elle fut victime de représailles républicaines. Ainsi, l'ensemble du bourg, dont l'église, fut brûlé en 1794. En mémoire de ces événements, un monument, le Souvenir Vendéen, fut érigé dans la Forêt de Princé pour rendre hommage aux quelques 2000 vendéens qui pendant la guerre de Vendée, furent abattus et enterrés sommairement dans les allées de la forêt.

[modifier] Administration

Liste des maires successifs
Date d'élection	Identité	Qualité	mars 2008	M. Jean-Paul Leray		mars 2001	M. Jean-Paul Leray
Les données antérieures ne sont pas encore connues.

[modifier] Démographie

Évolution démographique (Source : INSEE^[1])
1801	1806	1820	1860	1876	1881	1886	1891	1896	1901	1906	1911
502	834	956	1240	1254	1353	1366	1351	1312	1257	1293	1272

1921	1926	1931	1936	1946	1954	1962	1968	1975	1982	1990	1999
1160	1139	1186	1142	1130	1199	1250	1240	1238	1377	1447	1583
Nombre retenu à partir de 1962 :Population sans doubles comptes

sources:

Archives départementales

Des villages de Cassini aux communes d'aujourd'hui

[modifier] Lieux et monuments

Le Menhir de la Pierre Levée (environ 2500 avant Jésus-Christ), qui se dresse à l'entrée Est de la forêt de Princé. Il témoigne d'une occupation millénaire sur le sol de l'actuelle forêt, dont le boisement fut effectué à la fin du XI^ème siècle.

Le Château de Princé, ancienne propriété de Gilles de Rais a longtemps été le site principal de Chéméré. Il ne subsiste aujourd'hui que quelques ruines autour d'un étang privé, et que l'on ne peut visiter.

Les Îles Enchantées, ancien jardin du château de Princé, inspiré de l'art italien. Créé au XVI^ème siècle par Henri de Gondi, il se compose de cinq îlots séparés par des canaux et reliés entre eux par des passerelles en bois. Le jardin était autrefois garni de statues et de petits pavillons, mais il est aujourd'hui envahi par la végétation. Les passerelles restaurées permettent toutefois d'y faire une ballade agréable.

La Croix des Vendéens (1962), élevée au cœur de la forêt de Princé par l'association du souvenir vendéen, en mémoire des quelques 2000 vendéens partisans de Charette morts après avoir trouvé refuge dans la forêt, qui fut le théâtre de batailles sanglantes entre Vendéens et Républicains pendant la guerre de Vendée.

La Croix du Loup Pendu serait présente depuis des temps immémoriaux. Elle rappelle aux visiteurs que la forêt de Princé, autrefois très étendue, abritait des animaux sauvages et un univers obscur et légendaire provoquant un sentiment de crainte chez les habitants. La légende veut d'ailleurs que la croix tire son nom du fait que le dernier loup de la forêt ai été suspendu à l'une de ses branches après avoir été abattu.

La Croix de Malhara est la deuxième croix ancienne de la commune avec celle du Loup Pendu. La trop grande proximité de celle-ci avec la route de Nantes l'ayant trop abîmée, elle a été remplacée par une croix en béton.

L'Église Saint Jean-Baptiste, détruite pendant la révolution en 1794, elle fut reconstruite entre 1875 et 1879 et est l'œuvre de l'architecte Henry Gelec. Le clocher, lui, sera construit en 1794. Les cloches y faisant office se nomment Fernande Adeline, Marie-Rose et Jeanne-Marie.